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 原福布斯杂志主编M. L. Forbes
1982年9月美国福布斯杂志社主编福布斯先生(M.L.Forbes)在我国对外改革开放初期，经过了三年的周折，通过美国巨富哈莫先生介绍，由邓小平同志许诺，这位世界著名的财富杂志主编得以批准来华访问。福布斯先生带着他的热气球访问了我国西安、洛阳、北京。在北京的八达岭长城脚下，福布斯先生系留气球飞行近半小时，后解开系留绳索自由飞行。这是新中国成立后，在中国大陆上第一次热气球飞行。飞行后国家体委主任李梦华宴请了福布斯先生，并同他共同登上热气球系留飞行。当时，赵紫阳总书记接见了福布斯先生并互赠礼品
。福布斯先生将他带来的"中美友谊"热气球赠送给了我国。
1983年6月7日至21日，中国热气球小组赴法国西北部Chateau de Balleray参加纪念热气球升空200周年活动，我国飞行员刘连成在美国教练员Dennis Fleck的指导下进行了系留和自由飞行，初步掌握了热气球的飞行技术。此后，于8月中旬，郝东山、宋茂森2人在刘连成的指导下，完成了系留和自由飞的基本训练。8月23日下午进行了我国第一次热气球自由飞行，刘连成主飞，郝、宋同乘。从此，开始了我国的热气球飞行运动。此后，于1984年11月，丹麦气球教练凯·巴曼曾去安阳传授气球飞行技术，1985年6月，我国气球队6人去美国新泽西州接收Dennis先生的训练，并带着福布斯先生赠送给我国的第二个热气球(五星红旗球)参加了当年6月在法国举办的气球节，7月在美国Battle Creek市举办的第七届世界热气球锦标赛和新泽西州的气球邀请赛。当年7月刘连成、郝东山魏侮三人获得了美国联邦航空局颁发的热气球驾驶执照。经过近2个月的训练和三次比赛活动使我国气球飞行员和气球生产技术员直接接触到世界的气球生产和飞行的最新技术，促进了我国热气球的研制和飞行活动。
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