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学术界普遍认为，出于对“最佳工作方法的追求，FoWo泰勒在1911年第一次提出了管理科学这个概念，并很快被世界范围内的管理者们普遍接受。从此以后，管理绩效日益受到重视，管理科学也在不断创新，与此同时，管理上的难题似乎也在层出不穷。大约正是因为管理难题的层出不穷，也使管理理论和管理技术变得复杂和艰涩了起来。因此，管理学就变成了一种生硬的食物，不仅很难引起人们的食欲，而且也不容易消化。俗话说：“吃在中国。有人就用中式烹饪的技法，把这门学问做成了一道名菜，谓之为《水煮三国》。
所谓“水煮，是中国川菜烹饪技法的一种。与“红烧、“酱爆、“清蒸有所不同，“水煮讲究的是麻、辣、香、鲜四字。这样，闻起来鲜香扑鼻，吃起来麻辣爽口。《水煮三国》在选料上又别有讲究，主料是现代经理人必学的管理学，配料是人们喜闻乐见的三国故事，调料则是作者多年来在管理实战中的经验与心得。烹饪技法是，以中国古典名著《三国演义》的故事情节为写作主线，共计二十三个章节，每个章节阐述一个管理学难题，内容涉及人力资源、营销战略、办公室政治等诸多领域。这些问题很普遍，甚至适合于在职场中奋斗的每一个员工。但是，如果你是一位在创业中摸爬滚打的老板和经理人，这些问题则肯定是你无法回避的。书中对于这些问题所做出的解答，不仅视角刁钻，而且具有相当现实而又深刻的镜鉴作用。相信你看了之后，一定会兴奋不已，就像吃了一盘香辣味美的水煮鱼片，虽然有刺，却能够大过嘴瘾。
我以为，《水煮三国》之所以不同于那些牛皮筋一样的管理学著作，烹饪技法倒在其次，最重要的是它跳出了实用科学这个魔瓶，从历史和文化的层面来梳理人类早期的管理活动，并从中发现了许多管理的智慧。楚汉战争期间，由于刘邦在人力资源管理方面更胜一筹，他便成功地打败了力能扛鼎的大英雄项羽。三国时期各大军阀之间的拼斗，拼的就是军阀首领的英雄气魄和管理能力。《太公兵法》说：“夫主将之法，务揽英雄之心。对人性和情感的关注，乃是中国古代管理哲学的第一原则。
令人奇怪的是，现代的管理者似乎常常忽略了这个原则。中国本土文化那种深厚的影响力，并没有引起广大经理人和专家们足够的重视。例如《水煮三国》第九章提到，中国古代的贤明君王在人才选拔和人力资源文化的建设方面，有两条成功的经验，第一条：“求忠臣必于孝子之家。第二条：“圣朝以孝治天下。这种孝文化其实就是中国特色的家族文化，所以中国人习惯于称兄道弟，喜欢在管理活动中营造一种浓浓的人情味。《水煮三国》的成功之处恰恰就在于，它不是以工作任务为中心，而是以中国文化背景下的人为中心，让管理学能够贴切于人性的特点，一方面提倡人文关怀，另一方面也强调通过对人的关心来提高工作绩效。作者认为，如果在管理活动中忽略了员工的情感，就不能指望员工喜爱他的工作。同样地，如果在营销活动中忽略了顾客的情感，就不能指望顾客喜爱你的产品。
《水煮三国》也是一部好看的文学作品。作者似乎有意无意地将三国看作了市场竞争中三种类型的公司。一类是利用计划经济的特点，大量占用国家资源的传统企业。一类是利用地方关系，固守一块市场，伺机扩张的家族企业。一类是白手起家，迅速崛起的新兴公司。于是，三国鼎立就演变成了三类企业的管理者，在管理智慧上的较量。作者通过这种讲故事的方式告诉你，管理是一场控制性的游戏，在游戏面前，你只有两种选择：或者，你确信自己能够赢，于是你投入足够多的能量来赢得一切；或者，你不进行这个游戏。（12F5）
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