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美国按揭贷款再融资活动的最新一次繁荣期已经过去。如今，其负面影响开始显现。
WashingtonMutualInc.9月9日在纽约召开的金融行业会议上发出预警称，该公司预计第三季度按揭贷款销售业务将出现亏损，部分原因在于其为防范利率上升而采取的对冲措施未能完全奏效。这家总部位于西雅图的银行占有12%左右的美国按揭市场。
该公司董事长兼首席执行官凯利·基灵格(KerryKillinger)拒绝就亏损提供具体数字，也不愿就公司总体收益将受何种影响，但投资者还是立即采取了行动，导致该股在当地时间下午4点纽约证交所的综合交易中下跌84美分，至38.86美元，跌幅2.1%。
更令人担心的是，WashingtonMutual就按揭业务发出的此番预警可能预示着行业面临更大的问题。此次利率回升的速度之快、幅度之大，令许多金融公司猝不及防，它们为利率变化所引起的风险进行充分对冲的能力也因此受到质疑。
投资者担心与按揭贷款相关的问题会潜在地冲击像CountrywideFinancialCorp.、GreenPointFinancialCorp.、National CityCorp.和富国银行(WellsFargo&Co)这样的大型按揭银行。投资管理公司Loomis,Sayles&Co.的史蒂文·沃顿（StevenWharton）称，如果其他公司也发出类似预警，则该行业将受到重创。
监管机构也在密切关注。联邦存款保险公司(FederalDepositInsuranceCorp.)在周二公布的一份报告中警告说，按揭银行的风险在“增加”，美国各家银行也面临多项与利率相关的风险。其中包括持有大量按揭贷款抵押证券的银行将受损失，银行所持债券的未兑现所得也逐渐缩水。
按揭贷款银行类股票已经受此类担忧的影响而下挫，其中多家大型公司的股票自夏初利率触底以来下跌了10%左右。与此同时，这些银行都试图向投资者保证，已经作好准备，预计利润不会受到冲击。
投资者目前都在等待是否果真如此。按揭贷款银行协会(MortgageBankersAssociation)首席经济师道格·邓肯(DougDuncan)称，现在兑现承诺的时候到了。他说，几乎从来就没有完美的对冲交易。
总部位于加州卡拉巴萨斯市的Countrywide也感受到这种压力。该公司9月9日称，8月份日均按揭贷款申请额较7月份下降29%。公司首席营运官坦福·L·柯兰(StanfordL.Kurland)在一份声明中称，虽然他们的长期目标将集中于增长方面，但近期形势要求他们将目标调整至较小的贷款发放市场。
罗伯特·艾伯森(RobertAlbertson)指出，不管按揭银行为利率上升进行准备的情况如何，到最后，投资者都会说，循环即将结束。他是专门为金融服务公司提供服务的小型投资银行公司SandlerO’Neill&Partners的首席策略师。他称，对于纯粹的按揭银行而言，前面可能有一段艰难的路要走。
在这次再融资活动高峰期间，房主们急于减少每月的成本，按揭银行趁机向他们提供按揭贷款，从而获得大量利润。与此同时，为已有贷款提供管理服务的业务受到不利影响，原因是房主提前偿债，因而减少了此项服务业务的收费来源。
6月末，在联邦储备委员会(FederalReserve)出人意料地将利率仅仅下调25个基点后，基准10年期美国国债收益率迅速上升，并推动按揭贷款利率上升1.5个百分点左右。而为贷款申请再融资的人数也几乎迅速下降，而且这种势头还未停止。该行业最受关注的指数———按揭贷款银行业协会再融资指数已连续九周下跌。
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