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见习记者 陶春苗 武汉报道
成品油零售市场放开前的政策壁垒、不规范竞争以及壳牌本身经营方式的“死板”造成的“水土不服”，可能是壳牌退出的。
在武汉驻守七年之久的壳牌不得不以一种复杂的心情离开这个中国桥头堡。
其时，正是中国放开成品油零售市场进入读秒阶段，壳牌500座加油站整装待发之际。
壳牌黯然退出江城
8月27日，记者与原武汉壳牌阳光石油公司（以下简称壳牌武汉）的市场主管操刚生、壳牌武汉下属加油站领先站站长王红军（这两人现已离开壳牌公司）取得了联系，揭开了此次股权转让神秘面纱的一角。
操刚生和王红军称，壳牌在武汉的加油站，原属于香港扬威制品有限公司旗下的阳光石油公司。1993年，香港扬威在武汉建立了10座加油站，并成立了阳光石油公司。一开始，因为武汉市场上的加油站数量少，香港扬威赚了盆满钵满。但是到了上个世纪90年代中期，市场上的加油站数量不断增多，竞争加剧，阳光石油公司的生意转淡。1996年9月，香港扬威将加油站70％的股权卖给了壳牌。借此机会，壳牌正式进入武汉成品油零售市场。
中国石油和中国石化大重组以后，湖北石化出于整体战略考虑，开始大规模收购加油站。1999年底，湖北石化收购了原阳光石油公司在这10座加油站中剩余的30％股份。这样，阳光石油成了壳牌中国控股私有有限公司（壳牌公司）和湖北石化共同投资的油品零售公司。后来，壳牌公司将阳光石油公司里面剩余的70％股权又转让了出去。但是具体详情，操、王二人就不知情了。
8月29日，记者又与壳牌公司公共事务部宋辉取得联系，得到了事关此事的一份股权转让公告书，上面有如下记载：2002年初，湖北石化和另一家中国石化下属公司湖北欣鑫石油设备有限公司（欣鑫石油）有意收购壳牌公司在合资公司中的股份。经过近1年的艰苦谈判之后，2002年12月19日，湖北石化及欣鑫石油与壳牌公司就受让壳牌公司所持阳光石油70％（因为关闭和租赁期限到期等原因，最终只剩下了7座加油站）股权一事达成协议并签署了股权转让协议。壳牌完全退出武汉成品油零售市场。
壳牌占有阳光石油公司的控股地位，掌握着加油站的经营权，但阳光石油公司一直亏损。操刚生说，随着壳牌在市场上的品牌知名度和认知度越来越高，这种亏损额也在逐渐减少。2000年，阳光石油公司亏损额在500万元左右，2001年的亏损大致在300万元左右，2002年，亏损额下降到200万元左右，如果壳牌不退出武汉市场的话，今年就可能扭亏为盈。
操刚生说这番话的依据是：壳牌拿到成品油后，都要加入壳牌公司生产的独特的添加剂。其好处是，节能、环保、防冻。因此，一到冬天，汽车司机往往排着长队购买壳牌的－10＃柴油（据说防冻性能很好）。去年冬天，天气特别冷，偏居武昌青山区的一位司机拿着一张支票，跑遍了武昌、汉阳、汉口，最终才在壳牌旗下的领先站，买到了想要的－10＃柴油。
因此，用户群对壳牌成品油的认可程度越来越高。
虽然，市场形势对壳牌越来越有利，但是壳牌退出武汉市场的打算却没有改变。2002年初，湖北石化开始着手与壳牌谈判，经过长达1年的艰苦谈判之后，2003年1月，湖北石化终于拿到了壳牌手中7座加油站另外70％的股权，壳牌完全退出武汉成品油零售市场。
据知情人士透露，当时湖北石化收购阳光石油公司30％股权，花费了1000多万元，以此推算，湖北石化收购壳牌持有的70％的股权，代价应该在2000多万元。操刚生说，据他所知，价格在2300万元左右。
退出的几种猜测
操刚生和王红军曾多次问过武汉壳牌的负责人，为何在这个时候选择退出，得到的回答是：这是壳牌总部作出的决定。
在无奈接受退出的事实后，操刚生和王红军认为，成品油零售市场放开前的政策壁垒、不规范竞争以及壳牌本身经营方式的“死板”造成的“水土不服”，可能是壳牌退出的原因。
2001年6月，国家经贸委、建设部、国家工商总局联合下发了《关于严格控制新建加油站问题的通知》。通知指出：今后新批准建设的加油站由中石油、中石化两大集团负责建设，其他企业、单位和个人不得新建加油站。这意味着外国公司不能再单独收购和新建任何加油站，只能通过与两大集团的合资才能扩大市场份额。
正因为如此，中石化和中石油在竞争中往往占据了主动。记者专程到原归属于壳牌的琴台加油站调查，发现不到一二公里的路上就有四家加油站。操刚生称，一开始，这条路上只有琴台加油站，后来有了超云加油站，再后来，武汉石化又新建了两个加油站。
操刚生说，还有比这密度更大的。曙光站原先也是壳牌旗下的加油站，位于武汉至黄石的国道旁边，生意一度挺好，但是后来这条路上一下涌出了十多家加油站，曙光站也就辉煌不再了。后来，因为国防光缆要从该站底下穿过，曙光站被迫关闭。
更让壳牌头疼的是市场的不规范竞争。操、王两人表示，壳牌非常注重自己的品牌形象，即使在武汉成品油市场一度混乱的情况下，也不随意打价格战，坚决执行湖北石化制定的零售价格。而其他一些加油站的标牌价虽然和壳牌的一样，但是它们在暗地里都会给加油的司机一定的折扣。最多的时候，壳牌加油站卖出的成品油比其他加油站卖出的要高出0.25元／升。因为价格贵，壳牌的一些客户流失了。
王红军举例说，其所在的领先站旁边有一个石乔口第一加油站，该站归属于中国石化武汉石油分公司。这个站的站长经常到领先站，向司机说他所在站的油便宜，希望他们到那里加油。
在这种贴身肉搏下，去年4月份，领先站的日均销售量下滑到了最低点，从平时的10000多升下降到7000多升。
在经营模式上，壳牌更显“死板”。在壳牌的加油站加油，必然是先付钱，后拿油，绝对不赊账。即使是集团客户在这里买油，每升油最多比挂牌价便宜5分钱。集团客户预付钱办了油本，司机每次加油时，仍是随行就市，而不是按办油本时的价格来结算。
王红军还说，壳牌旗下的现代加油站围墙有一次坍塌。当地村委会希望负责修墙，但是壳牌对于施工有着严格的要求，拒绝了村委会的请求。其后，壳牌请来的施工队进场施工过程亦不大顺利。
道达尔孤军奋战
可是操刚生和王红军又存在着种种疑惑，那就是，他们坚定地认为，壳牌的经营模式，正反映出一个跨国公司严谨的地方。也正是因为壳牌的严谨，吸引了一批集团客户来买油，原因在于壳牌的加油站帮助它们堵住了司机以油换物（香烟、食用油等）的猫腻。
壳牌也靠信誉、质量、优质服务努力减少价格战带来的不利影响。王红军说，随着油品供应的紧张，价格战火逐步熄灭，也随着壳牌的品牌认知度的提高，去年12月，领先站的日销售量上升到了2万升以上。壳牌在武汉的销售形势也在逐渐转好。
因此，操刚生、王红军认为，壳牌退出武汉市场，可能有更深层次的原因。
一些业内人士也认为，武汉自古是兵家必争之地，地理位置极其重要。壳牌在此地用了六七年的时间，熟悉了市场，积累了经验，培养了人才，如果能够坚守阵地，等待市场放开后，以此为桥头堡，可迅速向其他省市扩张。因而，如果是因为碰到了暂时的困难，选择了退出，绝对是不明智的。
而壳牌公司的股权转让公告书上如此解释其退出行为：壳牌公司考虑到目前其在中国其他省区进行的大型网络开发计划的发展状况，经过壳牌公司上层的审慎磋商，同意将其在合资公司（指阳光石油）中的全部70％股权转让给这两家公司（指湖北石化和欣鑫石油），以实现壳牌公司在中国加油站业务的整体战略性调整。对这种战略性调整，宋辉的解释是：壳牌即将取得在江苏建500座加油站的权利，壳牌公司希望集中精力做好江苏市场，所以从武汉退出。
记者致电原武汉壳牌公司的总经理，曾参与过湖北石化收购武汉壳牌股权谈判的程昕。他以自己只是一个执行者为由，不便就此事发表看法。
在壳牌退出后，另一外资巨头道达尔，还在武汉市场“孤军奋战”。
道达尔是最早来到中国投资的国际石油公司之一。目前，道达尔公司已在北京、大连、上海、广州、深圳、武汉、十堰、烟台等地建立了20多家合资企业或办事处。而武汉市场上的8座道达尔加油站，就是由其在武汉独资企业———标准动力（武汉）有限公司（以下简称武汉标准动力）经营管理。同时，武汉市场也是道达尔在华惟一的成品油零售市场。
据武汉标准动力总经理刘珂介绍，道达尔于1997年收购了从事成品油零售业务的原标准动力公司，在3年的时间内，收购了8家社会加油站，并将其整合完毕，形成了目前武汉市场上惟一一家具有“外资概念”的成品油零售企业。
刘珂称，在市场没有放开前，虽然会存在一些政策壁垒及不规范竞争，但其他国家也存在这种现象。这个时候，外资进入虽然有点难，但若等中石化和中石油完成大规模圈地后，进入难度就更大了。
同样是外资，在同样的竞争环境下，壳牌选择了退出，道达尔却选择了坚守。
两大集团一致对外？
操刚生认为，无论如何，壳牌的退出，对壳牌和湖北石化来说，是一个双输的结局。
刘珂认为，壳牌的退出，对道达尔来说是一个损失。因为，壳牌还在的时候，道达尔就多了一个推动市场公平竞争的力量，多了一个打破垄断的参与者，也多了一个向政府部门争取维护自身正当权益的伙伴。
外资加油站的到来，也带来了全新的经营理念。比如，外资在加油站建一个便利店，摆上一些日常用品和润滑油等油品来卖，既为自身增加了收入，也方便了前来加油的司机。虽然，目前外资加油站数量较少，但是通过短兵相接，仍然对中国石油和中国石化形成了很大的冲击，使其不敢掉以轻心。
两大集团都加快了在市场上圈地的步伐。在湖北市场，湖北石化已经拥有全部3344座加油站中的1547座，占据绝对的优势地位。自2000年底开始，中石油也开始进军湖北市场。据中石油湖北销售分公司（湖北石油）办公室的汪坚介绍，湖北石油目前已在湖北通过收购、租赁、新建等方式发展加油站，到目前为止，共建站45座。而且这个扩张的步伐还在不断加快，今年年底，这个数字将会扩大到130座。
在加紧圈地、铸造黄金销售终端的同时，湖北石化和湖北石油共同倡导，于今年8月27日正式成立了湖北省成品油流通行业协会，以推进成品油市场经济秩序和行业健康发展。双方还共同约定在某一时间统一对油价进行调整，以避免双方对彼此价格调整准备不足所带来的“震荡”。另外，两大集团之间还达成了合作协议，将在成品油的品质、结构、成本等方面协调行动。
湖北石油和湖北石化的联手，一致对外，对于外资来说，绝对不是一个好消息。
看来，随着时间的推进，成品油市场放开的时间越来越近，成品油零售市场的竞争将越来越激烈。
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