美国的电力系统太旧了

　　美国东北部和加拿大部分地区8月14日下午发生大面积停电，给当地交通、通信和居民的生活造成了严重影响。

　　每天可能损失300亿美元

　　这次北美地区历史上最大的停电事故导致当地的航空业连续两天陷于混乱状态。美国 和加拿大的航空公司15日被迫取消上千个航班，由此造成的经济损失可能多达数千万美元。

　　美国纽约、底特律、克利夫兰以及加拿大多伦多和渥太华的机场因停电至少取消了1200个航班。由于多伦多附近的主要运转中心停电，加拿大航空公司暂停了所有的国际航班。

　　停电已经导致美国三大汽车制造商的54家工厂被迫停产。自断电后，通用汽车公司暂时关闭了美国三个州和加拿大的17家部件厂和装配厂。福特汽车公司在纽约、俄亥俄、米歇根以及加拿大的23座工厂也都被迫停产。克莱斯勒集团在北美自由贸易区的31家工厂中有14家停产。

　　此外，这次断电导致通话量骤然增加，无线通讯运营商疲于应对。在停电的数分钟内，愤怒而烦躁的人们开始拨打电话，导致美国电信网络通话量骤然增加。

　　尽管美国东北部地区发生前所未有的大面积停电事件，但世界最大的股票交易市场——纽约证券交易所并未受到较大影响，该所在8月15日照常开市。但当日美国股市汇市交易十分清淡，股市收市时略有上升，美元对其他主要货币汇价也稍稍走强。

　　经济学家们预测说，这次美国历史上规模最大的停电事故所造成的经济损失，每天可能多达300亿美元。

　　原因还在调查中

　　美国总统布什日前表示，目前尚不清楚造成停电的根本原因。同时，他也敦促已经恢复供电的地区居民节约能源。

　　虽然大量相关报道对此次停电的起始点众说纷纭，但调查人员尚未作出结论，并表示调查可能至少持续一周时间。

　　最初的猜测集中在加拿大和纽约州北部。上周五早间，北美电力安全委员会表示，停电始于俄亥俄州北部。但随后该委员会主席即出面称，现在作出这种断定还很不成熟。

　　但将焦点锁定在俄亥俄州的观点立即引起许多人的质疑。该州公用事业委员会主席施瑞伯表示，这种说法顶多只是猜测而已，并表示，他上周五联系的电力行业专家仍将加拿大和纽约州北部地区视为调查重点。

　　难以确定事故根源的一个主要原因是，这次停电发生得太突然，在极短的时间内即迅速蔓延至东北部、俄亥俄州和加拿大东南部地区。

　　需要更新的电力系统

　　布什日前表示，上周四晚间席卷东北部地区的大停电是一记警钟。布什认为，美国的电力系统过于陈旧了，输电系统需要更新。

　　电力设备的问题先是导致尼亚加拉瀑布地区出现电力供应中断，随后这种情形演变为大面积的停电。同时，夏季能源需求量大也使情况雪上加霜。

　　专家指出，美国的电网系统仍是电力供应的薄弱环节，早在两年前，五角大楼及世界贸易中心遭到恐怖袭击之后，人们就开始对核电厂、水系统和其他基础设施存在的不稳定状况而感到忧虑。

　　2002年，有关研究报告就曾经发出警告，如果美国电力系统中的关键环节遭到有组织、有选择性的攻击，便可能导致多个州发生停电。尽管部分地区的电力供应可在数天或数周内得到恢复，但备用零部件及其他供给的短缺仍可能在长达数年的时间里导致停电事故不断。

　　一位了解基础设施安全问题美国官员表示，虽然已采取了一些措施，但有关机构仍将关注焦点放在核电站以及其他一些设施的安全保障上，因为这些设施一旦遭到破坏，便有可能会对生命安全造成极大的威胁。同时，倘若要做到面面俱到，加强对每个变压器的保护措施，不久之后电价就会高得令人难以负担。

　　绝大多数经济学家则乐观地认为，只要这些城市的供电及时恢复，就不会对经济造成长远影响。

　　尽管如此，还是有部分人士警告说，停电所致的电价上扬效应恐怕会滞后显现，这是因为各公用事业公司经历这次教训后，必将寻求加强系统设备的安全系数，以避免类似的事故再次发生。

　　当然，电价上扬在影响通货膨胀方面所扮演的角色相当复杂。美国联邦储备委员会的官员通常将电价上扬看成等同于征收所得税，因为企业和个人消费者使用绝大多数种类能源的开支是根本无法避免的，花在用电上的开支增加，花在其他消费上的开支就势必减少。作者：宋时飞文章来源：中国经济导报发布日期：2003-8-21星 级：