唐英年有望治愈香港赤字恐慌症

　　多伦

　　唐英年就任香港新任财政司司长的消息公布之后，人们普遍心生疑问：面对香港的种种问题，他能否力挽狂澜？

　　如果唐英年能避免像他的前任梁锦松那样为“赤字恐慌症”所累，那么他将拥有很大 的机会扭转香港的经济局面。

　　将政府资产私有化

　　在香港庞大的财政赤字面前，要想冷静应对就必须重新确定财政政策的中心议题。那些认为赤字会造成社会恐慌的人士警告称，若不迅速采取措施缩小政府支出和收入之间的差距，其后果将不堪设想。也就是说必须增税和削减公务员工资。

　　刺激增长的财政政策的一个组成部分已在议程之内。唐英年近来宣布将机场管理局（AirportAuthority）的一部分私有化，并为此而设定一个时间表。这是将政府资产私有化以提高效率的更宏大计划中的一个重要组成部分。只要政府变官僚控制为市场引导，经济活动就能迅猛发展。目前，政府在房地产业影响力非同寻常，同时也是健康和教育服务以及水务和排污体系的主要服务提供者。香港政府拥有道路、隧道和机场。作为促进增长的财政政策的一个支柱，唐英年应宣布将多数产业移交到私营领域，这不仅是为了提高财政收入，而且也是为了刺激增长，提高效率。

　　削减所得税和薪俸税

　　宣布将政府服务大规模私有化，将刺激香港富于冒险精神的企业家。为了进一步刺激经济并提高私有化计划的成功机会，唐英年刺激增长的财政政策措施的第二步应是把所得税和薪俸税均削减1/4。减税将使资本回报率增加，同时增加投资香港的吸引力。香港的企业家将对资本回报率提高表示欢迎，将他们的预备性储备投入生产。

　　从长期来看，以增长为导向的财政政策是缩小财政赤字的正解，即便这意味着在短期内预算赤字会扩大。香港政府可以说服投资者，让它们相信先前规则的不足，无法适应政府对公共财政采取负责任的管理。而改变旧规则，包括阻止政府借款来为财政赤字融资的规则在内，并采取刺激增长的财政政策将最终被视为改善香港经济基本面的正确方式。

　　开局形势令人羡慕

　　唐英年的开局形势是令人羡慕的。自金融危机过后，政府一直局限于对财政收支结构进行笨拙的修补，而主要寄希望于美国经济复苏带动香港恢复经济增长，并拯救公共财政。但这种方式至少使政府不至于犯下任何严重的错误，以至于如果不解决这类错误就无法实施促进增长的财政政策。香港的财政赤字是名义GDP增长缓慢的结果，而这源自于实际经济增长缓慢和通货紧缩。名义GDP增长率是税收的基础。名义GDP增长率低也抑制了港府在市场上出售土地和香港地铁公司等其他资产。

　　香港需要以具有连贯性的方式对公共财政（其中包括赤字财政）进行管理，扭转无所作为的状态，并改变规则多变的管理方式。唐英年可能会选择追随他的前任，鼓吹节约，设法通过政府的小恩小惠和祈祷美国经济复苏来赢得公众的一丁点支持。但是，这只能使他失去民心，使财政储备直线下滑，并使香港联系汇率制频频受冲击。

　　相反，他也可能会将财政政策的中心议题重新确立为如何促进经济增长。减税以及使私营部门承担起现在由香港的官僚机构控制的产业。这样做将会使他与过去划清界限，并令香港民众相信，政府将与他们一起，使香港经济恢复活力。非常幸运的是，香港政府财力雄厚，具备灵活调整财政政策的余地。唐英年若能充分利用这个机遇，则可望成为一位英雄。