本排名采用的行业分类标准为摩根士丹利资本国际公司(MSCI，Morgan Stanley Capital International)和标准普尔(Standard＆Poor's)在1999年联合发布了的全球行业分类标准(GICS：Global Industry Classification Standard)。该标准的2003年修订版已于美国东部时间2003年4月30日休市后生效，本次排名采用的行业分类标准即为该修订版。
GICS划分行业的主要规则是：营业收入是定义主要业务行为的一个关键因素，但盈利
情况和市场认知度也是行业分类的重要参考依据。如果一个公司的业务分散在三个或更多的经济板块，该公司将划分在“综合”或“多种金融服务”行业。
某些公司被划归“多种金融服务”行业是由于这些公司虽跨越三个或三个以上的经济板块但按照行业定义又不属于“综合”行业时，这些公司都应划归“多种金融服务”下的“多板块公司(Multi-Sector Holdings)”子行业。因此，排名中“多种金融服务”行业仅包括属于“多板块公司”子行业的公司，而不包括同属“多种金融服务”行业的“专项金融服务”子行业和“其他多种金融服务”子行业的公司，后两个子行业的公司按照规则不参与排名。
