城市多义词（说文解字）

　　李芃

　　City：泛指一切的城市

　　Town：都市或市区，并且特指城市的商业中心区

　　Suburb：城市的郊区，是和“市区”相对的一个概念

　　Metropolis：一是指首都、首府或是文化的中心；另一层是指某种商业活动的中心城市Megalopolis：在现代英文里，这个词表示特大的城市，以及以特大城市为中心的人口稠密地区

　　Urbanism：城市居民的生活方式，都市社会物质需求的研究，都市化

　　City这个词最古老的意思是“城邦”，也就是“CityState”的简称。现在则是一个表示类别的名词，泛指一切的城市；此外它还可以充当集体名词，意指“全市居民”。

　　Town最基本的意思是“镇”，指“市镇”或是“城镇”，慢慢地这个词也有了“城市”的意思，指都市或市区，并且特指城市的商业中心区，因此衍生出“downtown”一词，指城市的商业区。

　　Suburb指城市的郊区，是和“市区”相对的一个概念。在现代的大都市带或城市群中，中心城市的周围往往分布着一些辅城或是“卫星城”，他们作为主城的功能分区，和主城构成一个有机整体，原来意义上的郊区反而不是很明显了。这时或许这个词的另一个意思更为贴切，指“边缘，近处”，事实上，城市群中各中心城市不断向周围扩散，它们的边缘地带彼此渗透，Suburb或可表示这样的区域。

　　Metropolis是指主要都市、大都会的意思。“Metro-”这一词根原指伦敦市区与郊区间的地下铁道，后来其意扩展为泛指大城市中的地下铁道，用这个词表示“城市”的概念，颇类似于中文里“以部分代整体”的借代的用法。这里，它有两层特定的意思，一是指首都、首府或是文化的中心；另一层是指某种商业活动的中心城市。用这个词来对应城市群中的主要城市，应该是最准确不过。例如，在波士华城市群中，一个主要的城市华盛顿就是美国的首府，全美的政治文化中心；而五大湖城市群中，底特律就是一个专门的汽车城。

　　如此说来，Metropolis有一个标准的同义词：Cos－mopolitan，它也是指大都市，而且不像前者有一些特定的限制，是一个泛指现代化大城市的集合名词。

　　自古以来，“Megalopolis”曾被用于表示不同的意思，甚至还被古代的哲学家们解释成“思想的世界”。后来一位名叫迈福德的学者，用它来表达一种大城市化的倾向。在现代英文里，这个词表示特大的城市，以及以特大城市为中心的人口稠密地区。

　　戈特曼最终选用这个词来定义城市群自有其道理，从这个词的构成来看，“Meg(a)-”这一词根有“大”和“强”的意思，而“-polis”是个历史名词，指“城邦”。城邦本来就是一个松散的以城市为主体的国家，这两个词根相结合，恰恰表达了有着紧密联系、功能强大的城市群体的概念。

　　Urban是我们挑选出的“城市”组词里惟一的形容词，意思是“城市的，都市的”，或许，它的名词形式更能让人体会其特定的意思———Urban－ism，城市居民的生活方式，都市社会物质需求的研究，都市化。这是各城市群里大大小小、形形色色的城市都必须共同面对的问题。