第一个试管婴儿25岁了

　　25年前的7月25日，一个普通但又非凡的婴儿来到世界上。婴儿名叫路易斯·乔伊·布朗，世界上第一个试管婴儿。路易斯的诞生，标志着人类生育技术进入了一个新时代。

　　当年，医生们从路易斯母亲的卵巢中取出一个卵子，然后将之与她父亲的精子在实验室玻璃皿中混合。两天半后，医生将已经形成的受精卵移植到路易斯母亲子宫内。奇迹，由此发生。

　　从事这第一例试管婴儿培育的两位医生是英国奥德海姆总医院的妇科医生帕特里克·斯特普托博士和剑桥大学生理学家罗伯特·爱德华兹，自1966年以来，他俩一直在研究不育替代疗法。尽管斯特普托和爱德华兹成功发现了在体外让卵子和精子受精的方法，他们很长一段时间里无法解决一个问题，即让受精卵移植到子宫内后顺利发育。到1977年，他们将大约80个试管受精卵移植到子宫内，但存活期均只有一两个星期。

　　路易斯的母亲莱斯利·布朗是斯特普托和爱德华兹博士的病人之一，但她在接受试管受精卵移植后，显得与众不同。

　　莱斯利·布朗和约翰·布朗是来自英国布里斯托尔的一对年轻夫妇，结婚9年后还没有怀孕。莱斯利·布朗患有输卵管堵塞症，求医一次又一次却没有治愈她的疾病。1976年，布朗夫妇被介绍给斯特普托博士。1977年11月10日，莱斯利·布朗接受了人工受精实验。

　　利用一根纤长的腔管状腹腔镜，斯特普托博士从莱斯利·布朗的卵巢内取出一个卵子，然后将之交给爱德华兹博士。爱德华兹博士将莱斯利的卵子和约翰的精子混合，在确认卵子受精之后，爱德华兹将受精卵放入一种特制的溶液，溶液的功能是为即将分裂的受精卵提供养分。

　　以前，斯特普托和爱德华兹要等待4至5天，即在受精卵分裂成64个细胞的胚胎后，才将胚胎移植到子宫内。但这次，他们决定在两天半后就将分裂的受精卵放入莱斯利的子宫内。

　　通过检查，斯特普托发现受精卵已在莱斯利的子宫壁上成功着床。接下来，不像所有其他人工受精实验所得到的结果，莱斯利顺利度过了最初几个星期，又度过数月，却一点异常也没有出现。全世界开始议论这一惊人的人工受精实验。

　　整个怀孕期间，斯特普托等人对莱斯利进行了密切观察，包括使用超声波和羊水诊断。在离预产期有9天时，莱斯利出现了妊娠高血压。斯特普托博士决定通过剖腹产提前取出婴儿。

　　1978年7月25日夜里11点47分，一个5镑12盎司的女孩降生。这一女孩，便是改写生育医学历史的路易斯·乔伊·布朗。但是，直到路易斯出生的时候，整个医学界和全世界依然对路易斯抱着观望的态度，猜测她是否会有任何在出生时看不到的异常。从科学家、教会官员到杂志评论员，都有人预言，世界上第一个试管婴儿将是畸形的，或是有基因缺陷的，或是不像个人，而像个怪物。

　　但是，路易斯有一双蓝眼睛，有金黄色的头发，有10个手指头、10个脚趾，粉扑扑的她哭声响亮。路易斯是个健康的婴儿，在随后的每一天中，她也没有显示异常。路易斯宣告，辅助生育时代开始了。

　　尽管有人认为，路易斯的降生是一种偶然或侥幸，但接踵而来的成功例子证实，斯特普托和爱德华兹博士的技术是可操作的。

　　当年大多数人不会想到，路易斯的诞生后来会被作为20世纪大事载入历史。令当年许多人更难以想象的是，20多年后试管婴儿已经是人间寻常事。由于人工促卵、精子保存、人工受精、胚胎冷冻以及胚胎移植等生育医学技术的发展，试管婴儿的成功率越来越高。自路易斯诞生之后，全世界已有140多万儿童通过辅助生育治疗手段问世。

　　据美国疾病控制和预防中心2000年的统计数字，全美范围内试管婴儿的培育成功率已经达到了25％以上。而1988年，成功率只有12％。仅2000年，美国就实施了近10万个试管胚胎移植手术，其中来到人世的试管婴儿有3．5万名，而这一数字相当于当年美国新生儿人数的1％。

　　“如果20年前你对我说，1％的美国新生儿将是试管受精的产物，我将哈哈大笑，”美国哥伦比亚大学生殖内分泌学系主任马克·索尔博士说，“那时侯，我们根本不会去学试管受精，因为我们不能确定它是否真的有效。”

　　事实上，欧洲的试管婴儿占新生儿的比例更高，欧洲的辅助生育技术也是全世界领先的。1999年，22个欧洲国家报告进行了25．84万例辅助生育技术治疗，5万例试管婴儿诞生。其中，冰岛的试管婴儿占新生儿总数的3．6％，芬兰占2．7％，欧洲平均而言是1．6％。

　　尽管人工受精培育婴儿的技术给许多不孕、但渴望生育自己的孩子的夫妇带来了福音，这一技术也一直是医学界和社会学界争论的焦点之一。有些涉及伦理道德，如人类的怀孕中是否介入了太多的技术？生命究竟是在母体中还是在实验室中开始？有的则涉及到生育安全和优生学。不少医生为了确保不育妇女怀孕，将两个以上的冷冻胚胎移植到子宫中，结果造成多胞胎的出现。由于多胞胎易出现畸形、早产和体重不足等危险，一次移植多个胚胎的做法遭到了许多医学专家和社会学家的批评。目前，欧洲基本上一次仅移植一个胚胎。

　　如今，路易斯·乔伊·布朗已是个25岁的成人，在英格兰一家幼托中心工作。但是，路易斯说，如果让她选择怀个试管婴儿，她将拒绝。作者：吴伟农作者单位：经济参考报文章来源：经济参考报发布日期：2003-7-26星 级：