美国社会和发展协会（ASTD）研究报告显示，过去两年，美国公司的网上培训时间已从占总培训时间的8.8％上升到了10.5％。该协会预计，到2004年，将有25％的培训时间是通过网上进行的。而到2010年，雇员人数超过500的公司90％都将采用网上培训。
目前，最多采用网上培训的行业仍然是制造企业和高科技企业，他们的网上培训时间分别占13.5％和13.3％。但到2004年，金融、保险、房地产和公共卫生等行业也将大规模使
用网上培训方式，其中尤以金融业发展最为迅速。
国际数据集团认为，到2005年，将有90％的美国高等教育机构将提供网上学习服务，其市场规模达到50亿美元。而在全球范围内，为公司提供网上培训的总收入到2004年将超过230亿美元，这个数字比起1999年底时的20亿美元增加了十多倍。
实质性的变化还在于培训内容上，网上培训将从与计算机技术有关的内容向营销、领导才能等更加软性的技能培训发展。2000年，与计算机技术有关的内容占了总需求的72％，而到2004年，非计算机技术的培训内容将超过54％。
对于员工而言，网上培训最大的好处是，员工可以自主选择学习的时间和地点，享有更多的自由。GE中国首席教育官白思杰认为，网上学习的优势第一个是可以自己调整速度，根据自己的情况，快或者慢，如果快的话可以学快一点，慢可以回去重新再看。第二可以充分利用自己的时间。比如习惯早起的人，就可以早起学习，有些人习惯晚睡，可以业余学习。第三，网上学习可以选择学习的强度，可以选择所想要达到的深度，调整自己的学习。
对于公司而言，网上培训显然还有成本上的优势。GE中国医疗系统集团培训总监郝小莉说：“网上培训大大降低了传统培训相关的交通、住宿、场地等支出，预计每年会为GE中国医疗系统节省近20万美元的培训费用。”IBM公司估计，每小时网上培训的成本比课堂培训要节约500美元。
网上培训作为一种更省钱、更有效的培训方式为许多公司采用，但这并不意味着网上培训能代替课堂教学。有研究表明，当学员阅读一份内容复杂的书面培训资料时可理解70％的内容，从计算机屏幕上阅读时，只能理解其中的25％了。以GE为例，网络仍然主要用作一些比较初级和基础的培训，比如说产品的培训和一些基本的业务技能。白文杰说：“混合培训可能是一个最好的形式，我们不会想到用网上学习来代替所有的培训，因为我们需要很多的思考，还有交流，大家在一起能够加强实践，建立一些好的想法。最好的培训可能还是在教室。”思科公司也认为，网上教育并非要取代课堂教学，它只是一个很好的补充。
（苏蔓薏）
