淮河是新中国第一条全面治理的大河。经过半个多世纪的治理，特别是1991年以后大规模的综合性治理，淮河流域初步建成防洪除涝和水资源开发利用相结合的，以工程体系为基础包括非工程措施的水利体系，有效地减轻了洪涝旱灾害，过去三年两灾的淮河两岸已由全国闻名的“贫困带”变成了重要的“米粮仓”。
淮河流域具有十分重要的战略位置，有“走千走万，不如淮河两岸”的美誉。但从12
世纪起，黄河南侵夺淮，淮河入海故道淤积，出现了洪、涝、旱、渍、碱交相为害的深重灾难。
新中国成立不久，毛泽东主席就发出“一定要把淮河修好”的伟大号召。党和政府于1950年作出治理淮河的重大决策，确定了“蓄泄兼筹”的治淮方针，掀起了第一次治淮高潮。
50多年来，全流域建成水库5700多座，总库容达270亿立方米。利用湖泊洼地建成蓄滞洪区和湖泊型水库工程共14处，蓄滞洪库容334亿立方米。兴修加固各类堤防5万多公里，接近全国堤防建设总长度的五分之一。建成5000多座各类水闸，占全国水闸总数近六分之一。
1991年江淮大水后，国务院确定了19项治淮近期重点骨干工程。截至2002年底，作为国家重点建设项目的19项工程已先后开工18项，其中入海水道和洪泽湖大堤加固等4项工程已竣工验收，共安排投资198亿元。目前，淮河干流上游排洪能力已由2000立方米每秒扩大到7000立方米每秒，防洪标准接近10年一遇；中下游河段防洪标准达到20年一遇。淮河流域的粮食产量比1949年增长了7倍多，人均占有粮食530多公斤。近10年来，淮河流域每年向国家提供商品粮150亿至200亿公斤，约占全国商品粮总量的四分之一，商品棉约占全国的五分之一。作者：资料来源:经济日报
