10多年前，老布什从海湾战场凯旋，民众支持率一度高达90％，1992年总统竞选初期的老布什，在多数分析家眼里是不可战胜的。然而，持续低迷的美国经济在1990—1991年衰退之后，尽管国民生产总值已经开始增长，但就业率却继续下降，从而拖累经济增长低迷，这一软肋最终葬送了老布什的竞选连任努力。
差不多10年后的今天，美国似乎又转回到当年的起点上。小布什为父报了一箭之仇，
击败民主党入主白宫。在连任大选即将开始之际，小布什又像老布什当年那样，从波斯湾凯旋，民众支持率节节攀高，然而不幸的是，今天的经济状况似乎也在重复着当年的轨迹。从2001年第四季度就已开始止跌回升的美国经济，近两年后却仍未能为人们提供更多的就业机会。2001年6月后的一年内，美国人共失去了170万个就业机会，在此基础上，过去一年又有421000人失去工作。尽管制造业只占美国经济整体的六分之一，但制造业的失业人数却高达64万人。失业率高的其他行业还包括航空客运和零售业等。
与10年前老布什当政时不同的是，目前小布什政府面临的失业问题更为严重和顽固。在美国战后多次经济衰退后，就业市场一般都是在半年左右后就开始明显改善，而此次衰退已经过去近两年，失业率仍在上升，且已经上升到危险的6.4％。这被认为是美国全国经济研究局迟迟不宣布美国经济已走出衰退的主要原因之一。
分析家认为，此次经济复苏阶段的就业市场迟迟不见改善，主要原因是信息技术的发展，使众多企业可以在不增加雇工的情况下，通过挖掘信息技术设备的潜力而提高生产率。统计表明，从2001年第四季度开始，美国的实际GDP持续增长，但总劳动时间却不断下跌，如今年第二季度，美国的GDP增长大体在2％上下，但总劳动时间却以1.6％的速度下降，这表明劳动生产率的增长在3％和3.5％之间，但却意味着就业市场的低迷。
令布什阵营满怀希望的是，美联储降息和政府减税措施对消费带来的刺激作用日益明显，消费支出增长，股市不断回升，企业利润率出现改观，都正在改变着企业界对经济前景的预期。只要这一趋势能持续发展下去，就业市场在今年底明年初明显回升的可能性就会加大，否则经济复苏乏力，尤其是就业和政府的财政赤字等问题，将成为已经逐步展开了的总统竞选中的重要辩论题目，民主党会像当年攻击老布什治理国内经济无能那样，就经济问题打击小布什的竞选部署。
有竞选专家分析说，尽管现任政府在伊拉克战争等国际事务中表现非凡，但2004年竞选的决战场并不在国外，而在和美国人腰包联系最密切的国内经济战场上。不幸的是，国内经济形势目前仍是现任布什政府的软肋，可以肯定地说，民主党挑战者绝不会对布什政府的这一软肋心慈手软。作者：李正信资料来源:经济日报
