浪花淘尽英雄

　　一个行业进入成熟期的标志，就是我们耳熟能详的公司越来越少。

　　刘湘明/文

　　6月2日，仁科公司(Peoplesoft)宣布以股票互换的方式斥资17亿美元收购其竞争对手JDE(J.D.Edwards)公司。而就在短短的几天之后，Oracle公司突然宣布愿以每股16美元或总 价为51亿美元的现金标价收购仁科的所有流通股票。而仁科公司总裁兼首席执行官，曾在Oracle工作8年的康可为(Craig Conway)对Oracle的收购提议做出回应，称此次收购提议是“一贯心术不正的公司的卑劣行径”。康可为说：“此举显然是为了干扰仁科本周早些时候宣布的购并J.D. Edwards的计划。”

　　在商场上，美国佬很少在公开场合如此没有风度。表面看来，Oracle绕过仁科管理层，直接购买流通股的做法的确激怒了仁科的高层，但真正的原因，还是公司的生死存亡问题。

　　近几年的ERP市场除了SAP和Oracle能够稳住头两名的位置，其他的厂商一直陷于苦战，市场前10名厂商的排行榜可谓“城头变换大王旗”。根据Manufacturing Systems Magazine对ERP市场的排名，1998年JDE公司还是位列SAP、Oracle和Baan公司之后的第四名，当时仁科公司只排在第16名；到了1999年，JDE一举超过了Baan跃居第3，而仁科却又下滑了一位；2000年前4名的排名没有变化，而仁科已经悄悄攀升至第12位；2001年是风云突变的一年，仁科超过了JDE成为市场的第5号霸主，而JDE已经退至了第7；2002年市场更加艰难，仁科成为市场的第3号厂商，JDE又下滑一位，跌至第8名。可以看出，在ERP市场上，前两名和后面的竞争对手之间，存在着一条无形的“安全线”。这个市场在逐渐成熟，但成熟的过程就是不间断的残酷筛选——先是挤压新进入者的空间，然后就是收紧跟随者脖子上的绞索，而且淘汰得会越来越快。而商业的常识也告诉我们，充分的市场竞争后，存活下来的通常只是前两名的选手。Oracle首席执行官拉里·埃里森也曾在不同场合表达过同样的意思：“在企业软件市场上，最后只会有两个公司活下来，一个是Oracle，另一个是SAP。”而购并JDE之后的仁科，恰恰超过了Oracle，成为世界上第二大企业应用软件公司。

　　管理软件市场今天的变化，其实也正是IT业发展的缩影。

　　回忆20世纪90年代，无疑是IT业的黄金10年。新老公司交相辉映，显得无比的生机勃勃。1993年的Novell和Borland公司，对于我这个大学三年级的计算机系学生来说，比现在的微软还要高不可攀；1994年我上班的时候，AST、康柏、Gateway2000、DEC、天腾都是国际级硬件厂商，而那时IBM的郭士纳刚刚上台，还有些找不着北；在数据库市场上，Oracle、Informix和Sybase三足鼎立；网络设备市场上，Cisco的后面，还有3Com、Chipcom、和Bay这样的公司在追赶；我们的计算机里，还能看到Wordperfect、Lotus和Netscape的产品。那时也有一些公司失落的故事在流传，例如孤傲的苹果、失策的王安、混沌的施乐，但是有谁真正会听呢？

　　如今，Novell、Borland、Gateway2000、Sybase和3Com几度沉浮，目前偏安一隅；AST公司早已土崩瓦解；天腾和DEC先后被康柏购并，1998年康柏购并DEC更是创下了96亿美元“小鱼吃大鱼”的纪录和神话，而康柏最终也难逃并入惠普旗下的命运；数据库市场已经成了Oracle、IBM和微软三张老面孔的天下，Informix已经被IBM招安；而在网络设备市场，寂寞的Cisco已经开始拉着华为打官司，Chipcom被3Com收购，Bay在1998年以91亿美元的身价并入北电；曾经在PC的桌面上抵抗过微软的几家公司，没有一家逃脱被购并的命运——Wordperfect进入Novell，Lotus归IBM，Netscape投奔AOL，现在在这些公司的Total Solution里，还能看到他们的身影。而最意味深长的，则是如日中天的戴尔去掉了公司名字中的Computer，似乎要和IT业划清界限，一心一意地去经营自己的Dell-Mart了。

　　粗粗数数过往的公司竟有如此之众，似乎有些“前不见古人，后不见来者”的伤感，但从宏观来看，一个行业的成长，就像一条大河从涓涓小溪开始，不断有支流汇入干流，直至奔腾入海。目睹一个又一个熟悉企业的消失，不也正是在见证一个产业的成熟？

　　曾经有人问过马拉多纳的经纪人：“您认为马拉多纳和巴乔相比，谁更伟大？”他的经纪人回答：“在您之前，人们还问过济科、普拉蒂尼、鲁梅尼格、古利特或巴斯滕与马拉多纳相比谁更伟大，我想这已经很说明问题了。”现在想起这句话，却能读出另外的意思，那就是足球也进入了一个成熟的时期，技战术的成熟以及高科技在赛场上的应用，使得能够靠一己之力解决战斗的球星越来越罕见，只会一只脚踢弧线球的贝克汉姆也成了巨星，而拥有大把世界足球先生的皇家马德里，也只能在欧洲和国内赛场上和对手你一拳我一脚地缠斗。这也正像现在的IT行业——身边熟悉的公司越来越少，新兴公司出现的周期却越来越长。

　　回顾其他行业的发展，无不走过相似的历程。1903年亨利·福特在底特律创建福特汽车时，同时期美国全国有503家汽车制造厂；宝洁在1837年创业时，仅在辛辛那提市就有18家销售肥皂和蜡烛的竞争对手。而经济规律在背后说，对不起，领奖台上只能站3个人。落选的公司有自己这样那样的原因，但是不会犯错误的企业是不存在的，最后的胜利者或许只多了那么一点点运气。波音公司当年为了开发喷气式客机707的原型，要消耗过去5年税后纯利的3倍，相当于公司整个净值的25%。不错，波音赢得了这一场赌博，但回过头来想一想，如此复杂的工程能够一击得手，难道没有些运气在里面吗？

　　詹姆斯·柯林斯在研究企业长寿问题的名著《基业常青》中说：“审视高瞻远瞩公司的历史时，我们发现它们之所以能够作出最好的行动，不是起因于详细的战略规划，而是依靠实验、反复尝试、机会主义，或者准确地说，是靠机运而得。”真是一语道破天机。

　　那么，下一个出局的会是谁？■