-悲叹电子词典市场总在重复昨天的故事 孙陶然豪情复出

　　2003-3-194:12:07□本报记者肖可

　　 2000年下半年，一个曾经造就了诸多百万富翁的市场，出乎意料地陷入了前所未有的困境。至今，它 淡出我们的视线已有两年之久，这个市场就是PDA市场。同样是在2000年，一个人在自己的事业最高峰悄然引退。蛰伏 了两年之后，他决定选择当年曾经破而后立的电子词典市场重出江湖。这个人就是乾坤公司总裁、商务通神话的“操盘手”孙 陶然。 孙陶然的复出给这个沉闷已久的市场带来了一股清新之风，但已经存在十余年的市场定式，也使人不禁怀疑今天的乾坤 能否如当年的恒基伟业一般，再一次从电子词典的固有地盘上创造出一个新的奇迹？孙陶然这个“营销奇才”究竟能给这个市 场带来了什么？商机来去在中国，电子词典的主要目标客户就是英语学习人群，应该说，这个人群庞大的基数和每年数以千万 计的增量，为电子词典市场提供了滚滚而来的商机和极其广阔的发展空间。在IT市场，许多有识之士已经认识到，中国IT 业的未来在很大程度上就将系于工程师的英语水平。据悉，IBM在中国只雇用了几千人，在印度却是200万，因为人家的 英语好；在软件市场，中国的软件工程师和美国相比，还有230多万的差距，按常规速度也要用60年才能赶上。重压之下 ，学英语之风开始在IT这块中国最有生机的新兴市场蔚然兴起。在教育产业，英语启蒙日益向低龄化方向发展，有些地方在 学前班就开始了英语教育，而一些望子成龙的家长甚至开始热衷于英语胎教。去年，研究生入学考试中首次将英语听力计算在 总分之内，而口试成绩在复试中的比重也大为增加。这预示着人们在英语学习方面的投入必将有一个惊人的增长。尤其是去年 ，北京申奥成功、中国加入WTO、男足打入世界杯，这些里程碑式的事件加大了中国融入世界的步伐，也将国人学英语的热 情提高到一个前所未有的高度。英语教育类产品顿时成为人们眼中的最爱。然而，与人们学英语的热情高涨形成鲜明相比，电 子词典这块市场却在逐渐萎缩———2000年的销量是335.9万台，而2001年就骤降至281.1万台，一年的时 间，将近55万台的市场付诸东流。“对于电子词典市场的从业人员而言，如果不加深对市场的认知，并采取相应对策，那么 所谓的‘不尽商机滚滚来’，就一定会变为‘不尽商机滚滚去’，这绝不是危言耸听。”孙陶然说。市场叹息其实，不独孙陶 然，任何一个渴望或者曾经热衷学英语的人，都能回忆起当时电子词典市场高歌猛进、昂首阔步的雄姿，指点江山、意气风发 的豪情。然而，敏感的人也都清楚，这个市场早就显现出了疲惫之相，面对辉煌过后的荒芜，他们只能报以伤心的叹息。人这 种奇怪的动物往往是非常盲目的，他看不到危机往往隐藏在繁荣的背后。2002年，传统的VCD厂商金正进入了电子词典 市场，许多人将此作为市场繁荣的一个证明。不过，从另一个方面来说，一个此前并没有电子词典技术背景的厂商，如此轻易 的就可以在这个已经存在二十多年的市场上切进一刀，可见这个市场的门槛之低；而且，去年词典市场龙头老大的市场份额大 跌，而刚开始在部分省市试销的乾坤辞海系列词典却在几乎一夜之间就蹿升至市场的第五，由此引起整体市场格局动荡，足见 此前的市场已经危机四伏，而一场大变动也就在所难免。做了将近两年的“局外人”，孙陶然其实一直在睁大了眼睛看，竖起 了耳朵听，对词典市场有了更深的理解，他说：“其实，市场本身自有其内在的发展规律，不因产品领域的不同而改变。外在 的表现就是市场规模总是从一点点慢慢发展到极至，再逐渐缩小；市场竞争从无序到有序，再逐渐走向无序；消费群体从金字 塔顶端逐渐向底部延伸，随着市场的饱和，再逐渐退向顶端；市场格局从一两家慢慢发展到多家，再逐渐减少为几家。”这其 实就是中国电子词典市场发展过程的最好总结，而目前，市场由膨胀到萎缩、由有序到无序、由金字塔顶端向底端延伸的发展 阶段已经结束，下一阶段的发展逐渐拉开了序幕。那么，推动市场波浪前进的力量何在呢？技术回归“是技术。”以营销策划 知名的孙陶然这一次毫不犹豫地打出了技术牌。在孙陶然看来，决定市场内在发展规律的主导力量，是技术。技术的创新，造 就了电子词典市场令人艳羡的繁荣；同样，也正是技术的止步不前，使曾经疾步如飞的市场陷入了泥潭。遥想当年，中文输入 、名片管理、英汉互查、资料下载、连笔输入等一系列技术突破，不断对消费者的需求形成刺激，市场也不断的扩大。也正是 在此阶段，词典市场上的增量市场远远大于存量市场。到2000年，电子词典市场发展到了最高峰，销售量达到281.1 万台，市场规模也接近了14亿元。然而，当词典市场发展到了这一阶段的最高峰之后，技术创新就显现出了疲态。某知名企 业1999年曾推出一款新品，其资料管理、英汉汉英词典、游戏等功能颇受市场好评，而在2002年新品的宣传单页上， 却同样还是记事、计算、资料、游戏、名片记录等几个有限的功能，技术几乎还是原来的技术，只不过修饰词变得更加精彩， 同时增加了“买一赠一”等诱人的字样而已。似曾相识燕归来，当产品本身没有多少突破，总是重复自身的时候，消费者自然 也就对此熟视无睹了。是技术真的达到了饱和状态，电子词典行业不再需要技术突破了吗？恰恰相反，产品技术上的瓶颈正在 使消费者越来越感到不便。而不断出现的新产品，也在从不同的侧面冲击着固有的词典市场。前一段时间复读机的火爆一时， 就是一个最好的例证。而即使是电子词典的专有技术内部，也大量存在的需要改进、突破的地方。例如，目前许多电子词典尚 不具备跳查功能，具备此项功能的也存在跳查范围小、速度慢等不足；同时，许多企业并没有考虑到消费者使用词汇的广泛性 、时尚性、针对性等特征，在使用过程中，消费者要么学到的是莎士比亚时代的例句，要么根本就读不到对专业词汇的科学解 释。技术停滞使快速发展的市场逐渐趋于停滞、低迷、萎缩，增量市场从无穷大逐渐缩小至微量，最终小于存量市场，久而久 之，甚至还有可能带来存量市场的减少。因此，企业要实现对市场的救赎，唯有一点：知难而行，进行技术创新。“技术创新 是引爆市场的导火索，是市场新循环的开始。”孙陶然一再强调。几乎就是两年的时间，乾坤时尚公司没有做任何广告宣传、 公关活动、渠道推广、产品促销等等常规的市场营销活动，而这些都曾被认为是孙陶然和他的团队最擅长的领域！孙陶然们只 是一门心思进行技术创新。“孙总对技术部门的要求非常高。别人能装英汉、汉英词典，我们要英语、汉语、成语、专业用语 统统装；别人能装三部词典，我们要装七部；别人没有跳查或只能在三部词典中跳查，我们要在五部中实现；别人在词汇上没 有分类，我们要根据雅思、GMAT、GRE、托福、大学、高中、初中、小学详细分类，方便消费者应用；最关键的是，我 们要在实现所有这些功能的前提下，保证机器的运行和查询速度比别人的快一倍以上。这很难，因为这需要在系统内核上进行 重新优化。但是我们做到了，现在的产品查询速度比以前提高了近80％！我们可以负责任地说，在现有词典产品中，乾坤的 产品运行速度和查询速度，都是最快的。”乾坤公司的常务副总裁何庆军如是说。据悉，去年下半年，在未做大量广告投放、 销售还局限在几个区域市场的情况下，乾坤辞海两个型号进行试销，短短的6个月，15万台机器就销售一空。消费者的青睐 表明，乾坤在技术上的苦功确实没有白费。正是由于高标准、严要求，乾坤的技术实力可谓与日俱增，获得了别的企业在半年 内无法超越的技术优势。孙陶然还透露：5月份乾坤时尚公司将推出今年的主打产品，力求在技术、产品形态等方面形成与竞 争对手的压倒优势。乾坤时尚的企业徽标是一个日晷的形象，“日晷”是古代用来计量时间的仪器，而“乾坤”则是一个空间 的概念。乾坤能否在电子词典市场“扭转乾坤”呢？对于这个问题，也许我们必须耐心地等待时间来回答，不过可以相信，这 个时间不会太久。(19O2)(图)与笔记本电脑一样，电子词典也是时下IT厂商瞄准的一大“金矿”本报记者台启森／ 摄