《富裕良心》之“借鉴篇” | ||
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http://finance.sina.com.cn 2003年02月14日 10:01 《中国市场》 | ||
借鉴:富人头上达摩剑 文/山河 系在税法和遗产法上的良心 西方慈善在成为法律概念之前是源于基督教义的宗教概念,基督教,特别是新教各派的教会是国外慈善事业的主要力量,从“爱人如己”得到的信念和社会义务感一直是国外慈善事业的精神支柱。进入近代,西方各国相关法律的颁布——1601年,英国颁布了《慈善用途法》(the English Statute of Charitable Uses of 1601)——使传统慈善走向现代慈善,除了道德外,法律和税收逐渐成为富人头上的达摩克利斯之剑,是约束富人从事慈善事业的主要力量。 一般来说,西方国家对个人收入和消费的税收很高,如遗产所得的税在某些国家高达80%左右,公民在消费时,尤其是富人在购买奢侈品时,消费税更是高的惊人。 此时,富人们建立自己的慈善基金或是捐助善款,则是合理避税,同时也是回报社会,体现富人良心的一种好办法。 税收减免包括所得税、营业税、财产税等等。此外,慈善捐赠可以在税前支付,不列入捐赠人的计税所得。社会服务组织的有偿服务、政府及社会资助等收入都是免税的。免税可以促使服务机构从事一些经营性活动,以扩大福利资源。其程序大致如下:首先,税务部门对申请免税的机构进行审查,获准者即确定为“公共福利机构”资格;然后,其得到的善款都由捐助者在税前支付,也就是说,他捐出多少钱,就在他的所得税基中相应扣除多少。接着,服务机构在接受捐款时出具收据,捐赠人就可拿收据到税务部门办理免税。 比如在澳大利亚,基金会的收入和支出都可以免税,但按照国家税务局的规定,基金会每年必须将募集资金的85%支付给福利机构,才能保持这种免税资格。另外,在遗产捐赠方面,捐赠额可从遗产中扣除,不缴纳遗产税,这样做的目的是激励遗产捐赠。否则的话,高额的遗产税很可能让继承人仅得到极小的一部分。 比如在美国,遗产税以10万美元为起征点,共分为11个档次。如10万—15万美元,税率是30%;100万—125万美元,税率是41%;200万—250万美元,税率是49%;300万美元以上则征55%的遗产税。遗产越多,缴纳的税款也越高。如果一个人留下200多万的遗产,真正到后人手里的也不过一半左右;如果一个人留下了300多万的遗产,那么后人连一半也拿不到了。 最要命的是,美国税法规定,遗产受益人必须在继承遗产前,先缴纳遗产税,然后才能办理继承手续。比如说,老子留下了1000万美元的遗产,儿子要继承的时候得先掏出550万美元交税,才能拿到那1000万美元。如果后人不争气,掏不出这550万,那就一分钱都无法拿到了。在这种情况下,美国富翁们想把全部资产留给子女是很难的。 由于上述种种原因,西方富豪们经常选择慈善事业做为避税和树立公众形象的途径。很多世界级的富豪同时也是世界级的慈善家。 在富人们的影响下,普通民众也成为西方捐助的主力。一项数据显示,在美国,非政府组织的慈善资金来源如下:公共部门:43%、私人部门:47%、私人捐赠:10%,显然,私人部门超过公共部门的资金投入。 各国慈善捐助占国内生产总值的比例也能反映这一情况: 各国慈善捐助比较 人均善款(澳元) 善款占国内生产总值比重 澳大利亚(1999年) 99 0.49 美国(1998年) 583 2.17 加拿大(1996年) 146 0.77 英国(1999年) 175 0.88 (资料来源:Industry Commission: Charitable Organisations in Australia, 1999,)可以看出,各国慈善捐款来源结构虽有差别——美国最高、加拿大次之,但个人捐赠均占善款来源的半数以上,美国是80%,澳大利亚为50%。这不能不说是税法和遗产法的暗自作用。 比尔:240亿美元的楷模 “这个星球上最富有的人和他的妻子建立了一个240亿美元的基金,来帮助世界上最贫穷的孩子对抗疾病。”美国《新闻周刊》这样描述比尔·盖茨的慈善活动。 从美国东海岸到非洲的海地乘飞机只要四个小时,但是这四个小时前后却可以让人看到两个不同的世界:美国的繁华和海地的贫穷,形容后者可以用这些词:“抢劫、谋杀、痢疾、痛苦、失望”,最要命的还是那里的孩子,要么活不过十六个月,要么疾病缠身。盖茨和他的妻子美琳达曾经到过一次海地,他们发现,海地的儿童一年只有16美元用于医疗保护,因为海地人一天的平均收入只有1.26美元。回到微软总部后,盖茨和美琳达开始问自己一个问题:“我们能做些什么?” 于是一个自己名字命名的基金会——“盖茨基金”成立了,在过去的几年内,盖茨夫妇陆续把自己的财产所得捐出,以帮助世界上最贫穷地区的孩子们。他们知道,除了海地外,世界上还有很多地区也处在同一生活水平,比如印度新德里的某些区域,他们的目标就是建立一个全球性的慈善基金,同时也是慈善史上最大的基金,数额是240亿美元。 建立慈善基金后,盖茨经历的人生轨迹可以用三个“十年”概括:20多岁的时候,他创立了微软,开发了新软件,开辟了新的PC市场;30多岁的时候,他确立了微软的优势地位,使其成为全球性最大的公司之一;40多岁的时候,他开始了他最重要的慈善事业,建立了盖茨基金。 这个基金会正在做的,以及将要做的是,在第三世界的国家投资建立医院,提供药品,帮助孩子们的父母,教他们怎么更好的照顾自己的孩子。基金会目前有216人,由两名律师出身的人担任CEO,管理基金的运作。 那么为什么盖茨会“献身”世界的健康事业呢?很多人都在问。其实盖茨“有钱”后一直就在捐助第三世界儿童和妇女,只是在那场著名的和美国司法部关于微软垄断的官司后,(也许是对美国一些制度心灰意冷)盖茨开始把更多的精力放在了慈善事业上,而只不是自己的公司。他的家人和朋友现在都知道盖茨现在在做两件事:一是持续他和家人的慈善事业(包括盖茨的父母亲都投入到这场有意义的事业上来了),另一个就是保持自己处理事情的激情。 1998年,盖茨为创立这个基金会投入了1亿美元,一年后,追加到7.5亿。现在盖茨基金已经成为最具成长性的慈善基金,但是它仍然坚持最简单的原则:如果它能被容纳为商业的一部分,它将保证能提供一个奉献的目标。基金会得另一个希望是,能促使当地的政府更多的注意自己管辖区域的人们健康问题,因为更多的事还是得由当地政府完成,“我们不想只成为一个资金提供的机器,而应该扮演催化剂的角色。”基金会的CEO斯通西夫说。 世界富豪们是这样行动的 美国《商业周刊》有为富豪慈善捐助不定期进行排榜的习惯。最近一期的美国《商业周刊》(Business Week)评选出了现代50位最慷慨的美国慈善家,由于版面限制,我们只选取了前二十位,看看他们的评选标准和慷慨程度,心中盘算着我们什么时候诞生中国自己的“善人榜”。
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