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美国7月份贸易赤字出乎意料地减少，这给美国经济带来了信心。9月18日，美国商务部公布的数据显示，7月份
出口上升到2001年6月以来最高，而进口下降到4个月最低。经济学家本来就预测第三季度经济增长势头不错，如今更是
调高了经济增长的数字。
根据美国商务部的报告，美国7月份贸易赤字减少到346亿美元，而上个月是368亿美元，下降了1.1%。7
月出口增加了11亿美元，上升1.3个百分点，达到832亿美元，而商品和
服务的进口减少到1178亿美元。进口达到
4个月来新低，而出口则创出2001年6月来新高。经济学家们认为贸易逆差的缩小是由一些因素共同影响产生的。国外经
济形势转好，加上美元走软使本国商品相对便宜，促成了美国商品出口的增加。而进口下降是对年初抢购国外商品的一种纠正
，当时，进口商认为美国西海岸码头工人会罢工，所以纷纷买进国外商品以囤积。
经济学家们认为贸易赤字缩小对整体经济来说是个好消息。ClearViewEconomics公司总裁梅兰表
示，如果8月份贸易赤字再次出现下降，那么对第三季度GDP增长的预测可以更乐观一些。目前对第三季度增长普遍的预期
是3%，梅兰和其他一些乐观的经济学家前一阵刚刚把数字调高到3.2%，商务部的消息公布后，梅兰认为经济增长甚至可
以达到4%以上。美林证券的首席经济学家斯坦伯格称，贸易数据让人确信，第三季度的增长会十分强劲，可能在4.5%-
5%之间。而第二季度的数据是让人很失望的，只有1.1%。斯坦伯格还举出消费者支出的稳定增长做为佐证，占据美国经
济三分之二的消费者支出正以年均5%的速度上升。
出口的增加中主要是民用飞机、汽车和消费品销售良好，而在进口方面，消费品减少了6亿美元，资本货物如半导体
等减少2.63亿美元。尽管近期贸易平衡情况有所好转，但总体的逆差水平还是很高的。
另外一项经济数据消费者价格指数则引起人们对通货膨胀的担心，该指数在8月份上升了0.3个百分点，比预期的
要高。一些分析师认为，造成指数上涨的因素如香烟和服装价格上升是偶然事件，因此不会对总体的低通胀水平造成影响。但
也有人注意到，油价比一年前高了很多，因此长期的倾向会是高通胀。尽管如此，经济学家们仍认为，美联储的政策不会受到
影响，有足够的好消息让联储维持现行利率不变。(纪乐航)
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