|
随着美国中期选举日期的临近,经济问题已成为民主党与共和党交锋的突破口,而当前的经济难题,的确使共和党人
处境不利。
布什去年上台不久,就推出了10年内减税1.35万亿美元的计划,这在一定程度上赢得了公众的欢心。但美国经
济近几个月来增长乏力,成为政府面临的一大难题。其实,在去年底和今年初,经济形势对共和党政府还相当有利。"9·1
1"事件虽然在短期内使纽约股市狂泻,但
股市随后迅速回升。已经处在衰退当中的经济,也在去年第四季度恢复增长,今年
第一季度的增速更高达5%。但今年第二季度起,美国经济复苏明显乏力,增长率降至1.1%,而且,由于公司财务丑闻造
成信心危机,美国经济增长的主要动力------个人消费开支近来增速开始放慢。
在这种情况下,民主党近来大力攻击共和党政府只重视外交军事问题,不重视经济问题,在外交军事政策方面"硬"
,在经济政策方面"软"。虽然民主党的攻击不见得准确,但美国经济复苏缓慢,失业率大幅上升,公司丑闻导致股市大跌从
而使很多家庭遭受财产损失等,却是不容否认的事实。
需要指出的是,公司财务丑闻的披露造成严重的公众信心危机,对共和党打击较大。自从去年年底美国能源巨头安然
公司假账事件曝光后,今年上半年美国大公司财务丑闻连连披露,而且涉及面很广,各个领域的公司都有,其中影响最大的,
当推6月底披露的世通公司的财务丑闻案。这些丑闻对美国经济产生了巨大的负面影响,导致美国股市连续多个星期大幅下跌
。大公司做假账欺骗市场,不仅对市场信心和消费者信心造成严重打击,也为民主党提供了攻击对方的口实,因为共和党传统
上是大公司利益的代表。为了扭转被动局面,近几个月来,布什政府明显加大了打击公司假账行为的力度,推出了相关法律和
措施,力图改变形象。
此外,巨额财政赤字再现,也使共和党处境艰难,更让政府笼络选民心有余而力不足。美国的财政赤字问题在上个世
纪90年代期间一直是共和党攻击民主党政府的有力武器。克林顿上台时,赤字高达创记录的2900亿美元,虽然这是克林
顿从老布什手里"继承"下来的难题,但共和党不依不饶,始终逼克林顿削减赤字。1996年大选前,双方为此闹得不可开
交,并导致两次政府机构关门,影响很坏。经过克林顿政府的努力,美国的联邦财政终于在1998年度扭亏为盈,2000
年度盈余高达2370亿美元,创历史最好记录。然而小布什上台后,由于经济衰退,联邦财政盈余急剧减少,加上减税、阿
富汗战争和国内反恐开支增加等原因,2002年度预计将重新出现1600亿美元左右的财政赤字。这又为民主党提供了一
个攻击的把柄。
民主党目前在赤字问题上,正集中攻击布什的大幅度减税计划,指责减税不但没有刺激经济复苏,反而导致政府收入
大量减少,成为导致再次出现巨额财政赤字的主要原因。虽然政府有自己的苦衷,但出现这么大的赤字总是不利。布什本来打
算再采取一些措施刺激经济,为共和党争取选票,目前看来也难以实现。
经济问题不但影响中期选举,而且对两年后的下届总统选举,也将产生深远的影响。由于经济难题已经使共和党在中
期选举中处于不利地位,为改变处境,布什政府正努力寻找其他问题转移选民的注意力。最近大肆渲染的对伊拉克动武,就是
最明显的一个例子。
|
