运营商苦于用户的平均话费逐月下降,手机制造商苦于手机市场逐渐饱和,内容提供商苦于服务仅限于文字,无法给
用户带来新奇
体验。整个电信市场,都在期盼一种全新业务的出现。
漫步街头,随处可见年轻人在手机上按来按去;用手机发短信,已成为人们日常沟通
和娱乐的重要手段。据不完全统
计,目前全球每月发送短信超过了150亿条。在国内,2001年短信发送量近200亿条,今年则有望达到600亿条。
文本短信这一移动数据业务的惊人成功,使得业界对于即将推出的多媒体短信服务抱有极大热情。
多媒体短信,简称MMS,是一种包含有文字、图片、声音、动画等所谓多媒体内容的短信息,它将给人们带来全新
的个人通讯体验。想象一下,久在他乡的游子,给慈母发回一条带有文字、照片、视频片段的信息,会给老人带来多大的欣慰
。想象一下,一个小伙子给他的女友发送了一条有动画、声音、文字的电子情书,他的女友会如何地感动。
多媒体短信,不仅会给用户带来新奇时尚的个人通讯体验,更为整个业界开启了一座宝藏。对于运营商来说,大量低
端用户的加入,使其陷入了“增量不增收”的窘境。尽管用户增长很快,但是运营商的收入和利润却增长缓慢甚至下滑,影响
了其持续发展的能力。
在这种情况下,仅靠传统的语音业务,很难拉动用户的电信消费。而多媒体短信的出现,则让运营商眼前一亮。利用
多媒体短信服务,运营商可为用户提供图片传输、铃声下载、移动聊天、在线互动游戏等各式各样的信息服务,而且使用者会
有全新的愉悦体验。
另外,多媒体短信被业界公认为GPRS和3G市场启动与发展的关键推动力。多媒体短信的成功,会为运营商积累
新业务开发和网络维护等方面的经验,并为下一步的网络升级打下基础。
正因如此,各国运营商纷纷推出多媒体短信服务。2002年4月,匈牙利的一家移动运营商率先将多媒体短信服务
正式商用化。目前在德国、英国、意大利、西班牙、葡萄牙、韩国、日本和巴西等国家,多媒体短信已处于正式商用或试商用
阶段。在国内,中国移动表示,将在10月1日前正式商用。
对于手机厂商来说,多媒体短信则被视为促进销售的“助推器”。据统计,2001年全球的手机销量仅为3.9亿
部,比上年减少了3.2%,并且是全球手机市场自1996年以来出现的首次负增长。
这是为什么呢?因为欧美的手机市场在很大程度上已经趋于饱和,要想让用户扔掉手中已有的手机而更新换代,那就
必须要求手机厂商拿出具有强大功能和新颖款式的产品来。支持多媒体短信功能的手机,无疑会让很多用户心动。“风行的多
媒体短信服务,至少在2004年之前,会成为驱动手机热卖的原动力”,业内人士如是说。
从市场反应来看,作为市场上最早支持多媒体短信服务的手机终端,索尼爱立信去年10月推出的T68i彩屏手机
,受到了出人意料的追捧。为此,今年各手机厂商无一例外均把支持多媒体短信应用当作最大卖点,例如索尼爱立信T68i
、摩托罗拉A820、诺基亚7650、西门子M50等。这些五颜六色、外形各异的手机,大都配备了一个较以往大得多的
屏幕,而且很大一部分都使用了彩色屏幕。相比之下,国内手机厂商对多媒体短信手机产品的开发反应缓慢,值得担忧。
对于内容提供商来说,文本短信的流行,已经使其大赚了一把。而由于多媒体短信具有的多媒体特色,使其应用领域
非常广泛,为内容提供商们打开了一扇新的大门,让他们充分发挥想象力,为用户提供各种各样更具创意的服务。
目前新浪、搜狐等内容提供商,均投入了大量人力进行与多媒体短信业务相关的研发。一位网站的负责人表示,已经
为多媒体短信的推出准备了丰富的内容,“届时用户会享受到新奇的娱乐内容和信息服务”。
当然,多媒体短信要想真正流行起来,还要受制于终端价格、服务收费、应用开发等因素。不过,多媒体短信取代文
本短信,会像彩色电视取代黑白电视一样自然,因为它能给用户带来便捷和愉悦。
本报记者秦海波
|