在线游戏是一个横跨互联网、计算机、软件、娱乐、消费电子等诸多领域的综合体。现代意义上的游戏产业，通常是指视频游戏产业( video game industry)，以1985年日本任天堂公司(Nintendo)的8位游戏机为起源。据美国互动数字软件协会IDSA(Interactive Digital Software Association)的统计，2000年，全球游戏产业的销售额达到60亿美元，2001年为94亿美元，增长56.67%。根据IDC公司的统计，在线游戏产业在未来五年将保持年均50%以上的增长速度，2001年仅美国市场的收入就达2.1亿美元，2005年将达到18亿美元。美国著名 的媒体分析公司Jupiter预计2006年在线游戏单美国市场的收入将达到25.5亿美元。

　　根据IDSA的统计结果，可以看出喜爱游戏是人类的天性，不分年龄、性别、种族、国籍。游戏产业与互联网、计算机、软件、消费电子、娱乐、电影电视、媒体的需求拉动作用是非常明显的，韩国就是一个成功的案例。因为一些人对游戏的沉迷就禁止或限制发展游戏产业，无疑是因噎废食。

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