在当今世界上，一个发展中国家要想快速发展，追上发达国家，必须正确地理解和掌握“竞争力”这个概念，才能少 走弯路。

　　狭义地说，竞争力指的是一国商品在国际市场上所处的地位。商品怎样才能在市场上具有竞争力呢？简单地说就是同 样质量的产品具有较便宜的价格。而怎样才能有较便宜的价格？最终是因为具有较低的成本。所以，竞争力的概念最终可以理 解为“成本”概念：如 何能以较低的成本提供同等质量的产品，或者，反过来，以同样的成本提供质量更高的产品。

　　由此可见，竞争力的概念既不复杂也不特别，它所涉及的不过是经济学的最基本内容。就如何提高竞争力而言，也离 不开经济学的基本药方：一是改善技术，实现创新。一方面研究出更新更好的产品，另一方面更多地节省生产成本；二是改善 经济制度和管理方法，以使资源的配置优化，尽可能地降低“交易成本”。

　　那么，“竞争力”的概念究竟有何特殊呢？特殊就特殊在它是一个涉及到国与国之间经济关系的国际经济学概念，因 为它除了“技术”和“制度”(包括“管理”)这两个经济学的基本要素之外，还包含着“比较优势”的概念。

　　简单地说，“比较优势”主要是指在不同的国家中，由于生产要素(土地、资本、劳动)的相对稀缺性不同，同时也 由于经济发展水平和收入水平不同，生产要素的价格存在差异，从而会影响到同一产品在不同国家的成本存在差异。

　　对于同一国家内部的不同企业来说，我们可以假定生产要素是充分流动的，企业面对的是同样的要素市场。但对于不 同的国家而言，尽管现在已经到了“全球化”的时代，但有些要素还是不可流动的。第一，土地、矿产、自然条件等自然资源 ，是无法流动的；第二，劳动力的流动是受限制的，特别是低技能劳动力。发达国家为了保护本国劳动者的就业及收入水平， 不允许外国移民来与其竞争。由此造成了要素市场的分割，从而使得在国际经济学中的“竞争力”概念，包含了“要素成本” 和“比较优势”的内容。

　　“比较优势”的概念，对于落后国家特别重要，因为正是“比较优势”的存在，提供了落后国家得以发展、追上发达 国家的机会与可能。

　　对于落后国家，即使是对那些人多地少、自然条件也不好的落后国家来说，至少有一个条件可以使它们在国际上具备 一定的竞争力，那就是“穷”———收入水平低，工资水平低，从而同一产品的劳动成本可以比发达国家低。所以说，对于发 展中国家而言，“竞争力”这个概念中最有意义的首先是“比较优势”的概念，而不可能是高科技。

　　对于发展中国家来说，比较优势往往是与“劳动密集型产业”分不开的，因为只有这种产业才能发挥劳动成本低的竞 争优势。如果一种产品在现代技术条件下已经成为“资本密集型”或“技术密集型”产品，劳动成本所占比重微不足道，发展 中国家在最初就很难有竞争优势；而在劳动密集型产品中，发展中国家的产品就会相对地具有优势。这就是为什么发展中国家 一般都只能从劳动密集型产品入手发展经济的基本道理。谁抓不住比较优势这个因素，不能在劳动密集型产业上做足文章，谁 就没有发展和追上的机会。

　　总之，“竞争力”的概念是国际经济学中的一个综合的概念，既意味着制度改进、技术进步，也意味着发挥比较优势 。对一个人多地少、技术落后的穷国来说，要在国际上具有竞争力从而保持发展速度、缩小与先进国家的距离，在重视教育、 科技能力提高的同时，在相当长的时期内要充分注意保持与发挥其比较优势，在努力进入高新科技领域的同时，也要大力发展 劳动密集型产业。

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