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本报伦敦电记者张芝年报道英国财政大臣布朗4月17日向下院作年度预算报告时向民众开列出一张增税清单，从明
年开始财政部将从英国老百姓口袋里多掏走90亿英镑，以便为国民医疗服务的改善提供必要资金。
英国实行免费国民医疗服务已有50多年。近年来，民众和媒体不断对医疗服务质量下降提出批评，议会、政府就此
问题也时常举行听证和辩论。因此为改善医疗需要多征多少税
一直是媒体和老百姓关注的焦点和热点。
在英国如果生病需要住院，病人要耐心等待数月，甚至一年的时间。卫生部最新公布的统计数字显示，等候入住公费
医院治疗的病人总共达105万。此间媒体引用卫生部的话说，工党政府承诺的目标是，所有需要住院动手术治疗的病人等候
时间不得超过15个月，由此可见，英国的免费医疗已经变了味，变成有病不能及时治疗。
布朗在3月份专门就医疗问题作过演讲，以让民众对预算的增税有一定的心里准备。在此次预算报告中，他提出政府
用于医疗的开支实际年平均增长7.4％，注入资金数额年增长10％。他还要求将国民保险税(即个人所得税)税率提高一
个百分点，雇主和雇员分别交纳雇员工资的比例将由10％提高到11％。
英国社会各界对改革全由国家包下来的公费医疗提出了许多建议：如病人看病交小部分费用；社会化医疗保险和私人
医疗保险相结合等，但都遭到政府拒绝。布朗称：“在英国任何地方，任何人看病都能免费治疗，这是英国的理想，是社会给
予的礼物。”为此英国政府用于公费医疗的开支将从今年的650亿英镑增加到2007—2008年度的1056亿英镑，
扣除通胀等因素，实际增长43％，大大超出民众的预料。政府提出的预算决心将把英国的公费医疗办成“世界上最好的”，
而媒体则称英国的国民医疗服务为“欧洲的病人”。
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