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财政部长金人庆日前撰文指出：我国正处于工业化、城镇化、国际化加速的时代，市场潜力巨大，坚持以扩大内需为主是我们发展经济的长期指导方针，因此，“十一五财政政策重点是刺激消费需求”。(11月28日《中国经济周刊》)
稍微了解一点经济常识的人都明白，消费对经济发展的重要意义是不言而喻的，没有了消费的拉动，整个经济的列车都将停止运行。所以金部长把“刺激消费”作为财政政策的
重点，是完全正确的，关键在于如何刺激？
在我的印象里，“刺激消费”不是一个新的提法，从上个世纪90年代后半期就频频开始出现在媒体上了。当时一个主流的判断是：中国人已经非常有钱，银行里天文数字的存款可以证明，但受“勤俭持家”的传统影响，大家都不愿意花钱，所以要“逼老百姓消费”。于是“教育产业化”的政策出台了，“医疗产业化”的政策出台了，住房制度改革的政策出台了……
这几招，可以说是招招见血，全部击中了老百姓的命门。因为中国的老百姓最爱孩子，勒紧裤带也要让孩子上学；中国的老百姓最孝敬父母，宁可自己卖身也要为他们治病；中国的老百姓最重视“安居乐业”，明知道会被银行“按住揭你的皮”也要“按揭”买房……然而几年过去了，我们听说了有父亲付不起孩子的学费而跳楼的，听说了有垂死的病人因为付不起住院费而被医院偷偷扔出去的，等等。惟独没有听说“内需”被启动，刚刚出炉的《世界银行中国经济季报》还在言之凿凿地警告：由于内需不足，中国经济的增长已经过分依赖投资与出口，容易陷入萧条云云。那么，问题究竟出在哪里呢？
现在我们都知道了，问题出在中国的贫富差距太大了。银行里的存款虽多，但80%是属于20%的富人的，也有统计说66%是属于20%的富人的。不管这两个数字哪个是准确的吧，反正大部分的钱不属于穷人。由于富人的各种消费，包括奢侈品等消费都早已被充分满足，其消费的“边际效用”趋近于零，所以他们对“刺激”的反应也趋于麻木，没什么消费意愿；至于穷人呢？在把有限的一点资金投放给孩子的教育和住房之后，基本上已经两手空空了。即便侥幸还有几个剩余的铜钱，也小心地把它串在肋骨上，准备应付充满不确定性的健康和养老问题，怎么会舍得轻易取下来消费呢？
所以在我看来，启动中国内需的关键，其实是个缩小贫富差距和提供社会保障的问题。套用大家都熟悉的“免于什么什么”的句式说吧，只要中国的穷人“能够享有免于因为贫困而失学的自由，免于因为没有钱而得不到治疗的自由，免于买不起房而流离失所的自由，免于在退休之后陷于冻馁的自由”等四大自由，则消费无需刺激，就会自动蓬勃高涨起来。其实我一直都很好奇，消费是天下最容易的事，花钱谁不会啊，哪里还用得着刺激？真是的。
郭松民
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