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撰稿／CIEN评论员魏稳虎
5月24日，汽油、柴油和航空煤油价格大幅提升。
油价连续不断地上扬，引起消费市场的反应。5月23日，北京、上海等地大大小小的加油站车水马龙，希冀抢分涨价前的最后一杯羹。
油价为何“涨”声不断？有关政府部门人士解释称，一是受国际油价飙升的逼使；二是通过涨价遏制消费上升势头，达到节约资源的效果。
笔者认为，节约石油资源、遏制旺盛的消费，价格杠杆虽能发挥一定的作用，但作用有限。
从理论上说，价格杠杆具有调节商品的供需功能。价格杠杆究竟能发挥多大作用，取决于商品的需求弹性。如果商品的需求弹性很小，那么价格的调节力度将会十分微弱。对于刚性商品，价格杠杆虽能让一部分旺盛的需求欲望受到节制，但无法从根本上遏制需求的上涨势头。堵不如疏。要缓解刚性商品的供需矛盾，除使用价格手段外，还可通过替代商品缓解需求压力。
众所周知，石油属于基础能源产品，像粮食一样具有很强的消费刚性。同时，从发展的角度看，石油产品的供需矛盾将会越来越突出，这是难以逆转的趋势。一方面，石油属于不可再生资源，越用越少；另一方面，生活水平的提高必然要加大石油等能源产品的需求，这是被实践证明的一个发展规律。因此，要从根本上缓解石油的供需矛盾，一要发展石油的替代品，二要利用新技术提高使用效率。总之，要从根本上节约石油资源，还要靠技术创新。
首先，大力开发、推广石油替代品，降低国民经济对石油的依赖程度。在这方面，巴西的经验值得借鉴。据报道，为了推行能源替代计划，巴西政府通过国家法律，强制推广“乙醇汽车”。从上世纪70年代开始，巴西政府部门下令汽车生产厂商对发动机等设备进行相应的改造，规定无论是巴西本土生产的还是进口的汽车，都需符合使用乙醇汽油的标准才能在巴西销售。目前巴西是世界上惟一不使用纯汽油做汽车燃料的国家，乙醇汽油约占巴西全部能源消耗量的43%。由于与本国支柱产业蔗糖生产相结合，巴西逐步形成甘蔗生产——乙醇燃料——乙醇汽车这一全新的生产链条，国际石油价格对巴西社会经济影响因而大大减弱。我国是农业大国，同时也是石油消费大国，巴西发展石油替代产业的经验最有借鉴性。
有资料显示，洁净煤、天然气、太阳能和一些可再生能源是可供选择的石油替代品种。然而，目前由于对这些替代品认识上的不足，石油替代品的开发和利用还有很大的空间。比如汽车，现在国内厂商只是在汽车排量上做文章，市场上几乎见不到可供选择的油气两用车，投入使用的油气两用车基本上都是改装品。油气两用车尚且如此，更不用说太阳能汽车了。面对日益突出的石油供需矛盾，有关部门应制定严格的产业政策，逼使厂商技术进行创新，开发新品种，提高石油替代品的使用空间，以优化资源结构。
其次，要加大科研力度，利用新技术提高石油资源使用效率。一方面，通过技术革新，提高动力装置效率、优化空气动力学设计和降低车身重量降低车辆的油耗。另一方面，大力开发和推广节油新产品。目前，国内节油产品的开发仍处于起步阶段。对此笔者有切身感受。每次加油时，总有人向笔者推销各种节油产品，由于对节油产品没有充分认识，所以只好婉拒。据媒体报道，目前汽车节油产品还没有统一的国家标准和行业标准，许多节油产品往往吹得神乎其神，但实际效果却大打折扣。市场的不规范，在相当程度上制约了节油产品的开发和推广。
石油是涉及国家经济安全的重要商品，同时也正在成为老百姓日常生活的必需品。节约石油资源，稳定石油供应，不仅仅具有经济意义。随着油价的逐步攀升，通过价格手段调节石油供需矛盾的空间将越来越小，因此，依靠技术创新，开发、推广石油替代品和节油产品已刻不容缓。
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