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据咨询公司贝恩公司估计，未来15年，在世界市场增加的零售额中，中国市场所占比例可能多达20%，欧洲和美国的连锁企业也正将目光投向东方。
2004年12月，中国政府取消了对外国零售商实行的大部分限制，许多零售业巨头都已披露大规模抢滩中国的计划：沃尔玛希望今后两年将该公司在大陆的分号数量增加一倍；美国的家用电子产品零售商百思买宣布，今后一年到一年半时间，公司将在中国开设第一批
商店。
此外，美国的家居装饰连锁企业家得宝也在寻找机会，或是并购中国一家零售连锁企业，或者开设新店。中国家居装饰市场规模庞大，目前估计在400亿美元以上，特别是随着买房者越来越多，商机已是不可抗拒。“我认为我们不能再等了，”家得宝亚洲地区总裁比尔-特森说。
对于居住在城市的中国人来说，在“大卖场式”商店购物较之传统市场更加方便，因为在一家“大卖场式”商店就能买到种类繁多的产品。先进的库存管理和成本控制使这些连锁企业具有竞争优势，但是这些在中国大陆却难以实行，因为经销网络复杂，运输方式落后。已经站住脚的中国连锁企业也更善于了解当地人的口味，学得也快———经常照搬西方倡导的零售理念，例如中国国内最大的超大型自助商场物美就是一例。
有竞争就有企业可能被淘汰出局。今年4月，家得宝的德国竞争对手欧倍德将自己的13家店卖给英国的翠鸟公司(其旗下有百安居)，退出了中国市场。其首席执行官塞尔焦-罗尔迪说：虽然中国是未来最重要的增长市场之一，但我们已决定主打欧洲市场。相信不少其他公司也会不可避免地步其后尘，因为它们会发现在中国赚钱有多难。不过在目前，几乎所有的外国零售商都在奔向一个方向。
《时代周刊》2005年5月15日
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