|
全球著名市场研究公司IDC在2004年中期发表了题为《全球高性能技术计算机系统2004～2008年预测》的报告，称经过数年的市场疲软，高性能计算市场在2003年开始强劲复苏，销售收入同比增长14%。而根据中国IT市场研究公司计世资讯的报告，2003年我国高性能计算市场的增长率也达到了13%。但是，在中国这个规模不大、但颇具潜力的市场里，为什么依然是IBM(行情 论坛)、HP、SUN这“三足鼎立”的洋品牌在唱主角呢？
从战略需求到商业需求
提到高性能计算，一般人都认为其与国计民生的“大事儿”相关，似乎与普通百姓扯不上什么关系。“863”计划中的“高性能计算”专项就是一个正面例子。
在2002年，科技部通过设立“863”计划“高性能计算”专项的形式，在“十五”期间支持网格的研究和应用。国家为此高性能研制项目共拨出了4000万元基金。在北方结点中科院计算机网络信息中心，联想获得1000万元投资，后来又追加500万元，联想深腾6800于2003年11月完成研制工作，实测Linpack浮点性能为每秒4.183万亿次；作为南方主结点的上海超级计算机中心选择了曙光4000A，获得3000万拨款的曙光也于2004年4月研制完成，其实测Linpack浮点性能达到了7.638万亿次。虽然浪潮未承担主结点项目建设，但在主结点之下的普通结点建设中表现出了不错的研发实力。浪潮服务器技术总监胡雷钧表示，“浪潮对中国高性能计算机的名次并不感兴趣，而是把主要精力放在商业计算方面。”
在我国，部分取消了从美国进口高性能计算设备的限制后，HP、IBM以及戴尔也开始不断加强其在中国石油化工、气象、环保、以及科研等重点市场领域的投入。
“但事实上，除了科学工程计算，金融保险、电信、税务、能源、工业等行业领域确实需要高性能计算机的大力支持外，像消费刷卡等与人们日常生活相关的领域，也开始享受高性能计算所带来的快捷与方便。”中科院计算所研究员、联想高性能服务器事业部总经理祝明发博士向记者介绍了高性能计算应用的新动态。曙光高性能事业部总经理赵青也介绍了截至目前，曙光高性能计算机4000A已经运行在天气预报、石油地震资料处理、核能开发利用、计算流体力学、基因与蛋白分析和材料科学等领域的30多项应用，“每个行业的需求不同，而事实上市场中又不需要太多用于结点的高性能计算机。”
对于这样一个变化，联想也已经做出了相应的调整。联想相关部门称，今后用于科学计算的深腾1800系统将主要用于多用途的小规模出售。
中国还在看重速度
由中国软件行业协会数学软件分会和国家863高性能计算机评测中心2004年11月共同评选得出的《2004年中国高性能计算机性能TOP100排行榜》来看，我国使用高性能计算机最集中的是三个领域：科学计算(28%)、金融保险(21%)、电信(15%)。但从国际通用的数据来看，高性能计算市场主要可分为科学计算(5%)、高端商用计算(60%)和高可用集群(35%)三类，但科学计算仅占高性能计算机市场份额的5%，与目前我国的市场格局相差很大。
为此，身兼曙光董事长和院士双重角色的中国科学院计算机所所长李国杰院士在多个场合提醒媒体，不要过多关注高性能的排名，“排名在一定程度上确实能反应我国计算机的实力，但并不是排名越前就越有效率。”他呼吁尽快把高性能计算转化为商业应用。祝明发博士对此也深有感触，他认为现在一味地谈峰值运算并没有什么意义。“速率早已不再是瓶颈，系统与软件的应用才是目前的关键所在。”
祝明发称IBM、惠普、SUN等公司的高性能计算业务在商业市场的比例为90%，“IBM等公司经常会推出用与科学计算的超级计算机，那是因为他们可以拿在商用计算上赚的钱补贴到科学计算领域。”实际上，从目前来看，联想、曙光、浪潮等厂家完全都有能力做到运算速度达到40万亿次的超级计算机，“但是，没有应用需求”。
国家863计划计算机软硬件技术主题专家组组长怀进鹏强调，“现在的任务就是把高计算能力和用户需求结合起来，这就要求必须走向市场化。国家在促进产业化方面做了很多工作，比如说把高性能计算机生产企业纳入到863计划中来，浪潮、曙光和联想分别承担了863计划的很多项重大项目。实践证明，效果很好。”
性能不差 差的就是应用
在采访中记者了解到，曙光高性能计算机的用户——上海超算中心方面透露，当初在选择时曾考虑再三。按常理，采购一台进口机既省事又放心，且选择余地大；而国内有能力研制高性能计算机的单位总共才三家，稳定性能否过关先不说，配套软件和售后服务都成问题。但超算中心又包含了很多关系到国计民生的信息，保证数据的安全也非常重要。如果选择国产机，不仅能拓展国内高性能计算的应用领域，反过来源源不断地计算需求又将促进高性能计算的长足发展。当然，这样的选择也具有一定风险。
实际上，这个用户反复思量的过程就是国内外高性能计算机角力的过程。
祝明发认为：“IBM在UNIX服务器上具备很好的集群技术。当IBM将这些技术下移到IA服务器上的时候，IBM需要面对性能价格比的挑战。如果技术的下移，随之带来了购买成本的上升，用户很难接受这样的情况。IBM、Dell在高性能计算上有优势，但是中国IT企业对于国内用户实际情况的考虑，比那些国外IT企业要有优势。”
对于前一阵闹得沸沸扬扬的“国家气象局高性能计算机采购事件”而言，祝明发只有一个感触：“没有平等的机会。不在同一个平台上竞争，很不公平。”
赵青则在上海超算中的应用中，已经感受到了国内用户思想的变化。“用户现在也看到了本地化的好处。比如曙光的大用户处都建有备件库，一旦发生故障，就能极大地节省人力、物力以及运营成本。在技术方面现在国内企业也不逊色，曙光给中石油的机器装有自主开发的液晶控制面板，连到中石油考察的某大国际公司的技术人员都赞不绝口。”
采访中，有一位专家曾感慨道，“‘以前那种没有自主创新、盲目地引进而导致我国没有技术主权’的日子一去不复返了。现在外国公司已经不能再给我们禁锢，问题的关键还在于我们企业自己本身。”
| 
