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由于持续处于高位区间，钢材市场已进入敏感多变时期。对于2005年的市场走势，目前大部分业界和市场人士认为，上半年较为明朗，而远距离观察变数增大；总体而言将以平稳为主，大起大落的可能性不大。
市场需求是基本作用力
2004年的中国钢材市场，是一个明显的“U”型走势，其中经历了一次恐慌性的下跌。即使在这种超常的起伏中，市场需求依然表现出基本支撑力的地位。
中国钢铁工业协会有关人士表示，由于钢铁业在中国制造业内处于上下游的“关键联结点”，所以钢铁业的走势与宏观经济走势的关联度很大。只要宏观经济保持一定的合理发展速度，中国钢铁业就会持续保持一个“刚性需求基础”。
有关人士认为，国内钢铁业的发展基础已经完全改观，由上世纪90年代的“低迷为常态、短期快速发展是例外”的状况，转变为“发展是常态，调整是动态，大起大落是例外”的产业运行轨道。虽然其下游的房地产、汽车、机械等行业的发展速度有不同程度的减慢，特别是汽车业库存激增的问题引起普遍的担心，会对钢材需求增长幅度产生影响，但这些行业对钢材的绝对需求量将进一步增大。据国际钢铁协会此前的预测，2005年中国钢铁消费增长幅度可能在6.5%至10.3%之间。
成本压力是关键作用力
进入新年，国内大型钢铁企业首先要面对的，就是与国际矿业三巨头悬而未决的“新年度铁矿石进口价格谈判”。据宝钢集团有关人士说，谈判已进行了3轮，但仍无结果。这位人士估计，2005年进口铁矿石在高位上进一步涨价已成定局，目前只能期待涨价幅度在可承受的范围之内。
越来越明显的成本压力开始成为国内钢铁业的一个关键“作用力”。事实上，凡与钢铁业有关的上游产品，包括煤炭、废钢、铁合金、生铁等的价格均在高位持续运行，而船运、陆运供不应求导致的运输费用大幅上涨对钢铁行业始终如鲠在喉。
专家表示，2005年钢材市场在总体稳定的同时，上半年可能会保持市场旺势，中间经过一个过渡，下半年可能会稳中趋降。在不同阶段内，应合理调控成本压力的作用方向，以期避免在市场活跃期过度刺激钢价上涨，在市场调整期又过深地冲击整个钢铁产业。
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