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12月17日，中国银行新闻发言人王兆文披露，经中国银监会批准，中国银行已成为国内第一家获准开办个人黄金业务的商业银行。据悉，中国银行将在近期向国内个人客户提供全方位的个人黄金业务，包括纸黄金业务和实黄金业务，满足客户以不同方式投资和收藏黄金的需求。
由于美元持续走低和利率下跌，中国人正在疯狂购买黄金，在中国大陆掀起了一股“
淘金热”。这股“淘金热”已经促使包括金银珠宝、纸黄金以及其他的金融工具交易大幅的增长。中国黄金协会的数据显示，上海黄金交易所的黄金交易量今年头10个月达到515447.1千克，去年同比增长45.35%。
自上个月贺岁金条一进入市场，上海黄金购买者就开始抢购所有的纪念金币。黄金价格这个月已历史性的突破了456.75美元/盎司，是自2001年254美元/盎司的记录之后，16年来又创新高。
中国自古就有“藏金于民”的传统。当货币贬值，或政府管理不力时，中国人要寻求稳定的投资，就选择黄金。1949年自中华人民共和国成立，中国政府就对黄金实施垄断，这种垄断一直持续了50年。只有到2002年，随着上海黄金交易所建立并允许黄金私有和买卖，黄金市场才渐渐开放。中国银行和其他金融机构还提供其他的手段例如电话和互联网供个人进行金属交易。
此次中国银行获准开办个人黄金业务，是自1949年建国来，中国人第一次可以以个人的身份通过国有银行进行黄金交易。去年11月中国银行开通纸黄金的交易业务，但是只针对在中国银行开设账户的上海居民。上海黄金交易时段内，他们可以通过电话或者互联网进行操作。
黄金市场的快速增长能让中国政府进一步放开黄金交易。中国银行上海分行黄金专家徐明说，“美元的持续走软是黄金走高的重要原因。从长期看，美元汇率下跌是美国和欧洲各国的政策选择，目前各国央行已经开始减少美元储备，加剧美元的长期跌势，这就意味着黄金将持续走强。”今年很多人预期人民币升值，从而减少或者关闭了美元储蓄账户，转向人民币储蓄。过去中国人只是简单把几百亿的人民币存入银行，现在黄金投资成为中国人投资方式的一种选择。
高赛尔(CGS)的营销人员赖先生说，自从公司在成都成立，他们已经向个人投资者提供了1吨的黄金。“中国人是升值时买进，贬值时卖出。黄金的价格今年一直在走高。另外即使央行日前提高了汇率，人民币汇率仍不高。我们的建议是人们可以把他们三分之一的储蓄投入像黄金这样稳定的投资。”赖先生说，他们公司现正在协助深圳向央行申请成立黄金交易所。相对于上海，深圳是更好的选择，因为中国90%的黄金加工商都在附近，高赛尔是内地和香港的合资企业，从事黄金交易。7月高赛尔以伦敦贵金属黄金日交易价格，将99.99%纯度的黄金放入市场。
黄金代理机构中国招商银行说招商银行北京分部从7月12日到11月15日已经卖出180千克的黄金，但购回量仅有15千克，因为投资者预期黄金价格会走高，都想竞相持有。该银行已经向中国银行业监管管理委员会提出申请，希望委员会批准银行可以向客户提供网上黄金交易服务，并允许黄金拥有者可以把黄金作为间接保证金。
高赛尔上海的销售总管说，中国正在迅速成为个人黄金投资的国家，“随着金融体制的改革，黄金市场正由封闭的市场逐渐开放。我是相当看好这块市场的。”中国黄金生产基地由于黄金的价格的走高大赚了一笔，其复合利润今年头9个月增长35%，超过人民币20亿元。今年头10个月，黄金生产量达到132.3吨，去年同比增长2.87%。中国是世界第四大黄金生产基地，产量有300吨，但是需求量只有产量的三分之一。
《国际金融报》 (2004年12月22日 第七版)
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