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美国：主要依靠市场力量
［记者王振华华盛顿报道］作为美国的优势能源品种，煤在美国电力市场中发挥着最主要的作用。这个国家的煤90％左右用于发电，煤电占美国发电总量的比例高达50％。去年
以来，在全球经济复苏的带动下，世界能源需求明显增加，煤价大幅飚升，但美国的煤电市场并未受到严重影响。
今年6月，美国发电厂购买的煤平均价格仅比去年同月上升了4.7％。7月份，虽然由于价格波动美国的电煤库存比去年同月有所下降，但仍保持了1.13亿吨的较高水平，足以保证一个半月的发电需求。
7月份，美国居民用电的平均零售价格为每度9.34美分，仅比去年同月增长2％；商业用电价格每度8.58美分，比去年同月还有所下降；工业用电价格也仅上涨了3.4％。
美国保持煤电价格的稳定，主要依靠市场的力量。从上世纪70年代末起，美国对电力市场不断调整和改革，采取了引进竞争机制、高度市场化和放宽政府限制等措施，使之成为打破地区垄断、发电与供电分开、全国有序竞争的大市场。
这种调整的结果使得一些历史上电价居高不下的地区可以从价格低廉的地区买电，迫使当地电力生产商采取措施降低生产成本，进而降低电价以求生存。
从煤电市场本身看，导致电价比较稳定的原因之一是，美国发电用煤主要来自国内。国内煤电市场基本平稳，价格波动幅度不大，这对美国电力市场的稳定作用非常明显。
美国煤、电生产商之间在煤的供应方面拥有长期合同，从某种意义上说类似于期货合同。长期合同既有利于供应的稳定，也有利于价格的稳定。
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