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三星：十年革命
在十月中公布的财报中，三星集团宣布了一组令人瞠目的数字：今年前9个月，其利润额达到8.96万亿韩元，超过了自己2002年的纪录7.05万亿。2004年三星有望超越摩托罗拉成为世界第二大手机制造商，并正在纯平电视和电脑领域冲击日本竞争对手。
在跻身全球最赚钱的科技公司行列同时，三星也赢得了尊敬。在今年6月的美国工业设计协会举办的年度颁奖礼上，三星成为最大的赢家，它设计生产的“革命性”的便挟式打印机和“幽雅”的纯平显示器获得了金奖，而另外两种纯平电视和一种微波炉获得了银奖。过去5年中，这一工业设计领域的奥斯卡奖上，只有苹果电脑比三星获得殊荣更多。
让三星的腾飞更添神奇色彩的是，仅在数年前，当亚洲金融危机爆发时，它还曾一度负债170亿美元，几近破产。在当时，三星的产品也被国际市场视为低端的廉价货。
不过，千万不要认为，三星的故事仅限于亚洲金融危机之后的涅重生。翻开2003年三星集团的年报，首先出现的是一组年表：“十年前三星发布了新的管理目标……从1997年起我们努力改变自己的思维、流程和策略……今天三星已准备好成为全球顶级品牌……”既是说，对于相当于整个韩国股市近30%市值的三星集团，它的成就源于一场发端于十年前的革命。
1987年，三星创始人李秉辞世，权力由45岁的三儿子李健熙接掌。当时三星的年收入为112亿美元，是典型的韩国大型企业：“从卫生纸到航天飞机”无所不生产。但当李健熙在上任之初和几个分公司社长到美国落杉矶出差，他发现在商场里，李健熙看到三星的产品被摆在乏人问津的角落，与日本索尼出产的那些摆在醒目位置的光鲜产品恰成对比。
几年之后，李健熙意识到在一个关联企业繁多、人际关系错综复杂的公司，简单的的修补并不足以改变大局。于是，1993他在法兰克福召开的年度会议上提出了以“变化”为核心的改革方案。“三万名人力制造的产品，需要六千人服务，竞争力在哪里？”李健熙问道，强硬的他总结到：“除了妻子儿女，全部都要改变”。这当然遭遇了很大阻力，他不惜撤换不支持改革的部下，以昭决心，并乘机打破三星原有的论资排辈的风气。
虽然短期内变革的结果难以看清，但当1997年亚洲金融危机爆发，三星多年积累的机制优势体现出来。当韩国商社们陷入泥潭，三星进行了果断而迅速的大调整：整个集团裁员5万人，强化财务结构，将10家海外业务部门以15亿美元价格出售，汽车等与核心竞争力无关的产业也被放弃，将次要业务外包，精简下近20个业务种类，从而形成4大行业的新构架，公司的负债率从1997年的365%下降为1999年的148%。
“金融危机对我们反而有利，因为让所有员工的危机感提高了”，其CEO尹钟龙表示。
将三星的潜力爆发出来的，是金融危机之后的技术革命：数字科技取代模拟技术。多年来三星都只是一家主要依赖日本二手科技的公司，但当这一换代趋势显现出来，原本就在内存和液晶显示领域有些技术积累的三星迅速跟进这一潮流，在数字科技的三个核心产品——芯片、无线技术和显示器——全部进行布局，此三者恰好互为补充。
当全世界为互联网而疯狂，低调的三星成为了真正的受益者。因为数字技术革命，不仅一系列前所未有的消费品如MP3播放器与DVD机诞生，电视与手机等传统商品也出现了升级空间。
而由于一直怀有“一个优秀的人才可以养活十万人口”，“集合十名围棋一级棋手的力量，也无法战胜一名围棋一段的高手”的观念，李健熙一直注重人才的招收与培养，为了获得竞争力，他经常到日本和美国以高薪招聘高级人才。1998年，三星连IBM think pad的设计师汤姆.哈迪(Tom Hardy)都招入麾下，证明其人才策略已经在国际上被认可。而三星也不惜血本，在伦敦、东京、旧金山和韩城四地设立了创意研发中心，给招揽的人才以施展空间。
因对机会的准确把握，三星在技术和设计两方面均迅速上位。短短几年内，三星就以迅猛之势席卷全球数字产品市场。不过，为了改变韩国企业一向不受尊敬的状况，它也积极重新塑造自己的品牌，以改变其以往低端低价的形象，打造时尚、高科技的新形象。
1997年，它先是申请成为国际奥委会全球合作伙伴(TOP)，借助这个国际范围内极具美誉度的“巨人”扩大自己的宣传领域。进而，它大张旗鼓的宣布退出其在美国的主力销售渠道沃尔玛，彻底告别“廉价货”的定位。甚至斥巨资赞助近年最具时尚感的电影《黑客帝国》续集，仅为在其中推出自己的手机产品。
三星的聪明之处，在于它并未局限于形象的升级，而是同时推出大量产品争夺市场。仅2002年，三星就推出了120款以上手机，市场占有率亦上升到全球第三，不仅如此，其手机单价及利润均高于诺基亚。
双管齐下的效果极佳，在快速而富进攻性的攻势之下，三星近年来的赶超对象、多年来数码科技领域的“老大”索尼则对三星的崛起深感难过，据Interbrand公司评测，三星已经成为亚洲仅次于索尼的最具价值品牌，品牌价值打126亿美元，比索尼只少2亿美元。索尼总裁出井伸之黯然承认：“我要手下每周都上交一份当周三星的工作汇报”。
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