经济是美国大选焦点 减税更是焦点中的焦点(3)

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　　在实用主义与赤字经济间走钢丝

　　虽然现任美国政府是从上到下统一口径称赞减税措施，财长斯诺更是声称，减税政策对促进经济基本面好转起到了关键性作用，然而，溢美之辞之下不得不直面的现实是，巨额减税已经将布什暴露于另一种危险——赤字暴涨之下，预算和经常项目赤字的官方数据不断刷新历史纪录，克林顿创造的“盈余时代”已经在布什手中终结。

　　据国会预算局9月7日公布的预测，9月30日结束的2004财年，联邦政府的财政赤字将高达4220亿美元，占GDP的3.6%。这一数字虽比国会今年年初估计的4770亿美元赤字减少了550亿美元，也略低于白宫8月公布的4450亿美元的预测数字，但仍比2003财年创纪录的近3750亿美元增长了13%。

　　商务部9月14日公布的数据也显示，今年二季度美国的经常项目逆差达到1662亿美元，比前一个季度增加12.9%，达到历史最高水平。不少经济专家的看法更不乐观，他们认为，如果将一些目前难以确定的因素考虑进去，美国今后10年内的财政赤字或许还要翻番。这些不确定因素包括减税、社会保障开支和反恐军事开支等。

　　尽管布什一再表白，他上台后遇到的美国经济衰退是前任政府留下来的问题，但是2001年底经济走出衰退后长期复苏乏力，以及近2年就业才开始恢复增长，却是无法否认的事实。

　　虽然从去年8月份以来美国已经新增就业约200万人，但是由于布什上台后净失业人数最高时达到280万人，迄今为止，美国近4年里的净失业人数仍高达80万人左右。布什也成为过去72年中第一个在任期内就业出现净减少的美国总统。

　　对于这个令人尴尬的结果，布什显然始料未及。布什在2003年初推出第三个减税计划时，他的经济班子夸口说：到2004年年底，美国平均每月将新增就业30万人左右，每年新增就业300万人上下，其中仅减税一项措施就可以新增就业100万人左右。目前的结果与之相去甚远，也使布什在反驳克里时底气不足。

　　去年2月，包括10名诺贝尔奖得主在内的400名经济学家，联名在《纽约时报》上抨击布什的减税计划。指出“不管大家对布什总统每一项政策细节如何看待，我们的一致意见是，布什经济政策的目的是永久性改变美国社会纳税结构，而非促进经济增长和创造就业机会。”

　　今年10月4日，又一封来自169位商学院教授的公开信让布什陷入难堪。公开信声称，布什的经济政策正在把美国引向歧途，他们还特别批评了高额预算赤字。作为美国第一位拥有MBA学位的总统，最令布什尴尬的是，这封信的发起地竟然是哈佛商学院，1975年他在那里获得了MBA学位。

　　“赤字经济”的不安还来自于赤字所引起的连锁反应。“减税政策增加了美国的财政赤字，净外债额也不断增加。未来5年内，美国的外债将占到其经济规模的40%，这会引起货币市场的大幅震荡，威胁国际金融的稳定。”国际货币基金组织总干事拉托警告说，美国现在应该增加各种消费税，通过减少支出整顿财政体系。当然也有不同的意见，部分经济学家认为，美国的预算赤字和经常项目赤字不会导致全球经济发展减缓，而只是逐渐削弱美国对全球经济的影响力。

　　虽然共和党一贯主张通过减税刺激经济发展，但布什政府不顾巨额赤字现实而在减税方面下此“重药”，连一向慎言的美联储主席格林斯潘也颇有微词。而前美国驻法大使、华尔街著名银行家菲力克斯罗希尼则表示，布什政府实用主义色彩太浓厚，政治上的讨巧带来了负面的经济影响，这“最终会让他在总统大选中付出一定的代价”。

　　如果布什连任，继续减税显然只能加剧财政危机。那么假使克里获胜，结果会有变化吗？理论上，克里的方案似乎可以增加政府税收，并降低超高的预算赤字，但是根据《布隆伯格新闻报》的计算，这位竞选人近期也“无力回天”。

　　克里9月15日在《华尔街日报》发表专栏文章，公开阐述了自己的经济主张：“延长并永久实行针对98%美国民众的减税措施，还要为大学、儿童看护和医疗护理机构拿出新的减税措施。”他怒斥布什的减税政策，但他的愤怒仅仅是因为布什将“减税苹果”抛给了富人。

　　克里的减税计划也将继续使财政赤字维持在目前的高位。根据环球透视机构经济研究中心预测，假如国会采用布什的经济政策，美国到2009年的财政赤字可能是3750亿美元，如果采用克里的经济提议，同期的财政赤字可能就是4470亿美元。

　　“尽管两人对选民夸下海口，但真的要减少国家财政赤字，根本就不现实。”环球透视机构经济研究中心首席经济学家纳里曼贝雷夫称。

　　也有经济学家指出，最后采取什么税收政策，可以说与竞选双方的主张不会有太直接的关系。因为在美国历次大选中，税收政策都首当其冲成为争论的焦点。候选人为了赢得民心，当然不会错过这方面的表现机会，但最终能否兑现承诺就不一定了。

　　美国哈佛大学政治学教授史蒂夫扎丁分析道，为了获胜，克里肯定会在竞选中做出一些鼓舞人心的政治承诺。

　　“对富人阶层加税将有可能对美国投资领域，甚至经济的未来整体发展产生不利影响。如何在中产阶级减税和富人阶层增税之间取得平衡，也是克里不得不重点考虑的问题。”

　　“克里唯一有可能落实的是‘降低联邦预算’。由于许多共和党议员对布什新近签署的大笔预算案也表示不满，克里有可能在这一问题上兑现他对选民的承诺。”美国弗吉尼亚大学政治学教授拉里萨巴托说。

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