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晨报特约评论员 李华芳
世界上以讹传讹的事情很多,“股神”就是其中之一。一个人要是被称之为“神”,那么其随便说说的话也会被放大。巴菲特最近频繁批评美国的高负债政策,并且认为中国人辛苦工作造出东西给美国人用,美国人却只给中国一些“纸片”。而中国人再想使用这些美元购买优尼科石油公司的时候,却发现这些纸片不能达到他们的目的。所以中国陷入了美元陷阱,而且未来美国可能通过使美元贬值来赖掉一些债务。
这番话是巴菲特很早就说过的,但要使得巴菲特的话成立,却需要一些条件。巴菲特可能是年事已高忘记了这些条件,不过聪明的读者却不能不察。对于中美之间的贸易与外汇储备问题,一直争议不断。如果美元可以购买中国的东西,而中国出口商品拿了美元,却不能购买美国的东西,这恐怕的确是不公平的。但巴菲特用优尼科石油的例子说明中国拿到的美元在购买美国货方面受限制,这恐怕是一个选择性失明的结果,因为同样的美元也购买了IBM的笔记本电脑。
也许会有中国人指责说美国人总是用各种各样的理由来阻扰中国人购买美国货,因为这样一来美元的使用就受到了限制。但可能同样也有美国人认为,美国人的钱购买的中国产品也不一定物有所值。实际上,这不过只是问题的一个方面而已。在两方互相交易的过程中,可能会产生不好的一面。但无论如何,中美双方从自由贸易中获得的好处是更大的。而巴菲特显然是有意无意忽略了这一点。要知道,正是因为有了中国生产的圣诞树和圣诞礼物,才使得美国人的圣诞节变得便宜但又更为丰富多彩;而制造这些产品的中国工厂才可以养活为数众多的工人,换回来的美元作为国际通用的货币又可以被中国用来购买美国和世界其他国家的产品。这样一来,中国货有了去处,美元也有了归宿,双方都从贸易中获益。
要是中国觉得美元不好用,那么为什么对美出口的顺差一直居高不下呢?要相信中国商人在市场化并不是很充分的条件下都能把生意做得这么好,他们一定不是傻瓜。所以他们如果觉得美元不好用,出口到美国是不划算的,他们就不会那么干。但事实并非如此,对美贸易顺差居高不下只说明了美元其实还挺好用。
巴菲特说美元不好用,或者将来美元贬值会给中国造成损失。因此他认为中国人会自己用自己生产的东西,而不是出口美国。这说起来就是中国人生产的东西太多,超过了需求,或者换种说法是“内需不足”。问题是,中国选择某些生产产品是发挥比较优势的结果,也就是说生产出来的东西只能出口美国换回美元,根本不符合中国的需求。这种生产与需求的不适配,也导致中国无法简单地将外销转成内销。同时,又因为中国老百姓的教育、医疗以及社会保障的负担比较重,所以用于消费支出的部分本来就少。启动内需可不是按一个按钮就能完成的。
总而言之,中国货换美元这件事是双方得利。而美国如果决定通过货币大幅贬值来赖掉中国购买的美国债,也许在此之前中国就已经抛售美元了,当然,这将是政治考量而非经济交换了。这样一来,两败俱伤的可能性会更大。所以,巴菲特的错误在于,一来他忽略了中美贸易的正面好处,二来没有确定证据就预测美元大幅贬值。希望他不是老糊涂了。
(作者为上海金融与法律研究院研究员)