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肖亮/文
当负面的行为用制度不能完全制约时,也可以尝试借用手段去规避
过去的一年可谓冰火两重天。尽管尚有许多并未尘埃落定的事,但是看起来大体上是以一个平和的心态在迎接新年。
这种平和中,令人无奈的依旧是那个著名的返乡难题。毕竟很少有国家拥有这么多人口,并且以火车为主要远程交通工具,并且有如此不畏跋山涉水的乡情。“黯乡魂,追旅思”的心情,在春节展现得尤为迫切。有人携着衣锦荣归故里,也有人怀着惆怅为心理疗伤。所谓几家欢乐几家愁。不论如何,家庭始终都是人类这种群居动物的“欢乐谷”和“避风塘”。
返乡本来并非难事,大多数人无需乘了飞机或火车,再坐一天拖拉机、坐一天牛车、走一天路。然而,乡愁却常常是一张薄薄的火车票,我在这头,票贩子在那头。这个问题竟然已上升到需要国家最高领导人出面协调的程度。
除了返乡难的无奈之外,有些事却令人如沐春风。例如,国家大规模发放生活补助以资助国民过节。往年,这样的举措通常都是各单位以福利的形式给予员工,政府只对小众特定人群进行补助;而今年受补助人群的范围和人数都扩大了许多。如近期湖北省就一次性拨款4亿元。
我所关注的并非是金额的多少,而是其发放形式。因为该省采用“一卡通”来发放资金。其目的一是为了减少中间环节以节约成本,另外则是为了防止非法挪用。这是一种非常积极的现象。当负面的行为用制度不能完全制约时,也可以尝试借用手段去规避。同样一件事情,改变一下手段,则整个事情会发生根本的改变。
记得汶川地震救灾过程中,许多人关注到与李连杰形影不离的那位会计师。一个会计师便使人们了解“一基金”这个慈善机构的科学管理与财务透明度。这使其易于监控,也提升了其在民众中的信任度。几周前,李连杰在接受媒体采访时谈到了“一基金”的理念,即是以一小部分资金来撬动更大的资金,最终唤起民众的爱心。政府的生活补助拨款也是如此。一方面能提高部分公民的生活质量,另一方面可借这部分资金来撬动社会消费与需求。
每一块钱都有边际效用递减的趋势。富人手里的一块钱和穷人手里的一块钱的效用是不一样的。但这个效用是指对某个人的效用,而不是对社会的效用。因为无法衡量泡桑拿的钱和买烧饼的钱哪个对社会财富的推动力更大。这笔钱发下去,是希望受益者在最短的时间内把它用掉的,否则的话还是不能推动消费与增长。所以假如阁下有幸得到了一定金额的政府补助,除了恭喜阁下外,也要建议您赶紧把这笔钱花出去,越快越好。
经济学家们眼中的发放补助不应该是无偿的。比如凯恩斯就建议把受益人群分成两组,一组去挖沟,一组去把挖开的沟填平。阁下也许会问:挖沟填沟并不带来效用,和什么也不干就得到补助金没有区别啊?经济学家就是为了提高社会资源利用效率、消除浪费而存在的(当然,也有些经济学家毕生致力于扩大资源浪费)。挖沟填沟这事儿与那个沟其实没有任何关系,主要目的是为了防止不劳而获。如果有免费午餐存在,那么基于趋利原则,必然会吸引更多的人去得到这样的经济利益。需求增大,就必然会产生管理费用,更有甚者会滋生腐败。如廉租房带来的社会问题即是明证。
当然,如果阁下没能得到这一部分“意外之财”,也不必心生不平。这说明您的生活水平比很多人要强。即便自己的财富没有得到明显增长,但起码可以期望货币的实际购买力在来年会有一定提高。