民生财政是最实惠的民主

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　　昨天，贵报社论认为应该将激增的财政收入多用于改善民生，笔者想起了最近热议的“民主是社会主义的本质”、“民主是共和国的生命”。其实民主没那么高远与虚幻，民主触手可及，就体现为报纸所讨论的内容：政府的钱该怎么花？是政府财政还是民生财政？民主的价值在于守护老百姓的利益与福祉。对于老百姓来说，民生为重的财政才是最实惠的民主。

　　民主，即人民既“当家”又“做主”。人民既然是“当家的”，当然对如何花家里的钱拥有发言权与决定权。归根结底，民主是一种对公共资源的分配机制，即对权(公共权力)与钱(公共财政)的公平分配与监督。这包含两种形式，一是重大公共职位的分配。选民通过选举与投票决定重要公共职位的任免，体现人民做主。二是通过辩论与投票决定公共支出的分配结构。民意代表激辩民生与国计，决定财政支出结构，体现人民当家。诺贝尔经济学奖得主布坎南曾指出，政府可分为公益型政府与掠夺型政府。公益型政府以公共利益为依归，以民生为重，以人民福利最大化作为一切方针政策的总纲。掠夺型政府以官僚利益最大化为目标，与民争利，甚至民口夺食。现实中的政府一般介于后两者之间，即官僚机构的利益与人民利益相互博弈、此消彼长。民生财政是公益型政府的重要指标。

　　民生财政是民主政治的核心内容。民主本身不是目的，只是建立与约束政府的手段。通过民主机制，驯服权力猛兽，使之成为人民自由与尊严的侍卫，实现民意对公共资源(特别是公共权力)的控制与支配，使公共权力成为增进人民福利的工具，而非吞噬民利的黑洞；使公共财富真正“取之于民，造福于民”。在政府的服务下，人民衣食无忧，公平竞争，自由表达，才是民主的根本目的。

　　民生财政是民主政治的重要衡量指标。衡量政治体制是否为民主体制，存在两大指标体系：一是国家和地区的重要公共职位人选经由竞争性的选举产生，罢免亦经过投票的程序。二是政府的财政支出以民生为本，公共支出主要投入改善民生，人民生活自由而幸福。绝大部分民主国家的财政支出结构都反映出民生财政的特征，即政府的民生支出比重高于行政管理支出。美国著名政治学家普沃斯基对全球135国的财政支出结构作了长达8年的跨国比较研究，发现民主国家的民生支出，如教育、医疗卫生、住房的支出比例远高于非民主国家；民主国家的社会福利水平普遍高于非民主国家。其中逻辑很简单，民主的重要产出是民权的伸张；民权伸张带来了法治的行政与民生的财政。

　　民生财政是社会的双赢选择。对于政府来说，民生财政改善了人民生活，赢得更多拥护，巩固执政根基。对于老百姓来说，参与公共财富