中文热将重蹈日语热的覆辙

　　翟华 博客　

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　　3月20日，我参加了由比利时、法国、瑞士、加拿大四国大使联合举办的“法语周”活动。法国大使在与我寒暄的时候，突然用中文告诉我他会说中文，“在中国的台湾省学的普通话”。法国大使在法语周上秀中文，可见中文在国际上的地位日益提高。难怪有人认为，中文将在21世纪取代英文的霸主地位。但这未免有点太乐观了。

　　中文要取代英文，先要超越法语。看一个语言是否强势，不仅要看有多少人口说这个语言，而且要看有多少国家和地区说这个语言。世界上有2亿人说法语，只有6000万是法国人。法语是世界上20多个国家的官方语言。全球学习法语的人在2002年高达9070万，与1994年相比增加了1540万人。由于说法语的人主要集中在非洲、美洲的发展中国家，这些国家人口增长迅速，所以说法语的人口还会持续增加。

　　全球说中文的人高达14亿，但99%集中在中国境内，除此之外只有新加坡通行中文。在海外学习中文的人只有3000万左右，其中绝大部分是华裔，此外就是韩、日两个曾深受汉文化影响的国家，欧、美学汉语的人数还是凤毛麟角，远远低于学法语的人数。在美国，有100万人在学习法语，只有10万人学习有13亿人口的中国的语言。

　　我有一个大学同学在香港一所大学教书，他的科技论文都是用英语写的，但奇怪的是在投稿的时候常常要法语的摘要。每次替他翻译论文摘要的时候我都会想：什么时候中文才能取代法语做英语科技论文的摘要呢？

　　全球这一波方兴未艾的“中文热”，其实是与以前中文所受的冷落相对而言的。

　　外国人学中文的基本动力是抢搭

中国经济快车。法国“促进机会平等”部长贝伽格在接受电视台采访时，就巴黎骚乱和解决贫困郊区的社会问题开了一个令人惊讶的药方：政府应该在贫穷地区的高中大量投资开设中文课程。因为“五年以后，中文将成为职业发展不可缺少的工具”，“如果今天开始教授中文，现在15岁的青少年到了25岁时会说一口流利的中文，到那时他们找工作不会有任何问题。”

　　对这样功利性极强的“中文热”，中国人应该有危机感。中文依然是内敛型的语言，也就是专与中国人打交道的语言。这与英语、法语甚至西班牙语的情形很不相同。在世界上以英语为官方语言的有70多个国家，法语共同体有60多个成员。英语、法语的流行是因为这些语言成功地与英国、法国等国脱钩，成为本国以外其它国家人民的交流工具。即便这些国家的相对经济实力有所削弱，但已经国际化的语言的影响却不会随之消退。

　　在历史上，因为德、日两国经济实力的快速增长而曾出现过“德语热”、“日语热”。如今，德、日依然是世界上仅次于美国的最大经济体，“德语热”、“日语热”却已好景不再降到了常温。这说明纯粹以经济为依托的“X语热”是不会长久的。现在国际上的“中文热”与当年的“德语热”、“日语热”颇为类似，很可能重蹈覆辙。

　　我以为中文真正在世界上的振兴，就要力争使中文成为老外之间的交流媒介。从这个角度上说——很抱歉，咱不要说超过英文，中文在21世纪超越法语的地位也是不可能的。(作者为亚洲

开发银行项目官员，著名文化评论员)

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　　“中文热”这个词虽然近年来成了中国人口中的热门词，但是身处联合国日内瓦万国宫中，才意识到中文的实在是受到非公正待遇。尽管中文也是联合国工作语言之一，理应享有同其他5种语言平等的地位，但是作为在这里工作的中方职员，却必须会讲英语或法语，中文只有和中国同事之间才偶尔用得上。

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