怎样衡量收入差距

　　当期货币收入当然是收入，但那只不过是“最耀眼的收入”，只不过是收入的部分，而绝不是收入的全部。非货币收入，包括实物、福利和名誉性的收入，则是隐蔽的、常常容易被漏看的收入。无论货币还是实物，收入又分合法、非法两部分；而介于合法非法之间，还有“灰色收入”。我还是坚持，如果收入的各个组成部分比例大体不变，我们以局部收入的度量替代全部，可能误差不大。但是对于一个制度变化急速的社会经济体来说，麻烦就大了。举一个尖端的例子，那么多大贪官以权谋财的数目惊人，可是好像没有一个是从所得税环节上被发现的。仅以当期(合法)货币收入为基础算基尼系数，能反映这个转型经济的实际分配状况吗？

　　还有，我们讨论收入或收入差距的时候，究竟衡量的是“总收入”，还是“净收入”？要是后者，还要涉及各种各样的“成本”扣减，麻烦又不少。其中一个问题，风险成本怎样算？比如两个都可以带来月入千元的工作机会，一个稳定性很高，几乎等于铁饭碗；另一个朝不保夕，很容易“炒鱿鱼”。如果我们不考虑风险贴水而加以区别，一概以填到调查表上的当期收入数目来算，那样得出来的基尼系数，真的可以让分析者心安理得吗？

　　薛兆丰注意到婴儿的体重与成人体重的差距很大，但是婴儿终身的体重与成人的差距就小得多。我给他提供的证据，是当中国城乡隔绝的体制被改革冲开，巨量农村“剩余”劳力进入城镇从事工商业的时候，市场里一下子拥入无数收入方面的“婴儿”。在这个瞬间，收入差距很大，基尼系数很高。但是，假以时日，这个因素造成的收入差距会降低。当然，如果对农民工进城的歧视消除得快一点，这方面的改善可以加速。

　　目前流行的“收入差距”分析，以“当期货币收入”——收入中的一部分为基础，不考虑风险和其他贴水(例如生活费用指数)、也没有对实物以及非法和灰色的收入有足够的统计或估计。在这个基础上得出的基尼系数及其变化趋势，并没有反映“收入差距”的全部，而顶多只是局部。这样的度量，有“best available”的好处。不过拿来讨论经济和社会问题、决定相关政策的时候，我们应该知道这样得出的信息，与实际的收入、收入差距及变动趋势，还有不小的误差。

　　(作者周其仁，原刊于《经济观察报》，本报有删节)