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□ 深山
旅美华人学者林达通过他所著的《总统是靠不住的》，试图向我们说明：美国总统——那个拥有无上权威的世界强国“首脑”，其实只不过是个“可怜的家伙”，他只有一个“行政大主管”的权限，即使是在行政机构的职权范围内，依然处处受限，常常四处碰壁。在他的笔下，美国的三权分立体制呈现出几乎无懈可击的完美特质。
而美国“咄咄逼人”的著名时政记者克里斯。华莱士，则在《危机时刻的大国领袖》一书中，为我们展示了美国总统的另一面。他为我们讲述了16个总统应对内忧外患的故事，从乔治。华盛顿到小布什。总统在这里不是“可怜的家伙”，他们显示出自己权力的强悍性。“在这些故事中，总统都是行动坚决，未听一些顾问们的意见，未按常规办事，未考虑政治权益之计，往往还违反一般民众的意愿。”用华莱士自己的话说，“每一位总统这样做，都是因为他相信自己有责任、有使命使美国和世界成为一个更美好的地方。”
如同华莱士锋芒毕露的访问一样，他在这本书中也毫不掩饰自己的好恶倾向。在这一点上，该书就如同《总统是靠不住的》，作者都是理念先行，然后搜罗能证明自己结论的事实，来为我们描绘美国政治生态的一个侧面。
华莱士说，美国人选出了这么多的足够勇敢的总统去迎接等待他们的挑战，这是美国历史的幸运，也是美国政治制度在某些方面成功的证明。
为了保持该书主旨的一贯性，华莱士有时甚至会在书中发表一些逻辑不通的议论。但这样的问题，在《危机时刻的大国领袖》中是不多见的。事实上，华莱士在陈述他观点的时候，并没有过于刻意去遮蔽事件的复杂性。在这一点上，该书似乎要好过林达的《近距离看美国》。
“我在里根岁月里明白了一个道理：总统能不能说清自己计划的细枝末节，这是无关紧要的。重要的是里根知道他相信的是什么，从战略上清晰地意识到怎样去实现自己的目标，而且从不动摇。”华莱士在书中说，“观察了里根之后，我才明白，总统之为总统，还不在于智力和意识形态如何，而在于意志力和决断力能否经得起考验。”
从华盛顿决心用联邦军队镇压宾州西部的动乱，到克利夫兰违背宪法采取行动对付普尔曼罢工，甚至包括杰斐逊的禁运，即便不认同他们的决策，这些总统所展现的勇气也必须得到承认。
《危机时刻的大国领袖》为我们对财富、权力乃至美国历史的理解提供了新的视角。
《危机时刻的大国领袖》
作者：(美)克里斯。华莱士著 程克雄译
出版社：中共中央党校出版社
出版时间：2006年4月第一版
定价：29.8元
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