|
Frankie
北京的好天气已随秋天远去，初冬到来，天空有些许阴霾。不过这丝毫不能掩盖我兴奋的心情，我正在赶往东环广场ASC精品葡萄酒公司品酒室的路上，一个十分重要的品酒会在此举办——来自加州的Shafer(思福酒园)的品酒会。
思福酒园是我仰慕已久的美国酒园之一。虽然我喜欢的美国酒，尤其是加州酒并不是太多。主要原因可能是由于最近加州酒的行情膨胀得有点不太像样，只是满足了投机商人的口味而已，而实实在在致力于葡萄酒精神的酒园却不多。然而思福却是屈指可数的高品质酒园之一。酒园的创始人约翰·思福(John Shafer)，本是芝加哥著名的儿童读物出版商。1972年，他实在抵挡不住葡萄酒深具诱惑力的召唤，毅然放弃从事了23年的出版业，在加州那帕谷地的鹿跃地区(Stag＇s Leap District)一块依山的坡地买下了葡萄园。最开始，思福仅仅种植葡萄，将葡萄卖给酒厂。到了1978年，思福开始自己榨汁酿酒，酒厂主体建筑也开始动工兴建，至此思福正式算得上一个酒园了。
这一次的品酒会是由约翰·思福的儿子道格·思福(Doug Shafer)主持。道格是个典型的美国人，高个子，十分健谈。我一进门，就和他攀谈了一番。道格的性格颇随他的父亲，开朗明快，处世超然。17岁时，他就开始随父亲一同在葡萄园工作，这些经验也促使他随后考入加州大学戴维斯分校(U.C. Davis)，该校农业科学的研究水平在世界处于领先地位。到了1983年，道格正式主持思福酒园的酿酒事业。1994年他又接过父亲的班，成为酒园现任的主人。而约翰则退居二线，关注酒园的长远发展。在思福酒园的葡萄园内，父子两人一同开着皮卡，带着可爱的大狗四处巡视，也算得上是一道风景。
思福的葡萄酒在秉承了那帕山谷鹿跃地区传统的丰厚果香、温和柔滑的单宁及丰满口感的同时，也突出了他们葡萄园的特色。从父亲约翰开始，他们就相信好的葡萄园应该具有一定的坡度，而思福酒园山边坡地上的葡萄的确呈现出了独特的风味，因而思福父子也自豪地将他们的顶级赤霞珠葡萄酒命名为“山边精选”(Hillside Select)。酿造“山边精选”的葡萄完全来自思福自己的葡萄园。葡萄园采取有机种植，通过有益的鸟类和昆虫来防止害虫与地鼠对葡萄园的破坏，以此来减少化学药品对自然环境的破坏和对葡萄酒质量的影响。由于位置在比较陡的坡地，机械工具无法使用，剪枝，疏果，采摘等田间劳动必须完全使用手工。不过功夫不负有心人，思福酒园的葡萄酒酿出了非同寻常的风味。
当天品尝的2002和2003年的梅乐(Merlot)葡萄酒是思福酒园颇受欢迎的产品，用梅乐和品丽珠调配而成，口感优美顺滑。2002年份具有非比寻常的复杂性，这在加州梅乐葡萄酒中是不常见的，黑莓、黑樱桃、摩卡咖啡和各种香料香气层叠有致，层次感极佳，入口亦结实有深度。2003年份则是一派活泼烂漫的景象，多种成熟的黑色水果蓝莓、李子伴随着清爽的雪松和薄荷香气，芬芳之气喷薄欲出，成熟但是极有活力。最为出色的当属旗舰产品——2000年份“山边精选”赤霞珠(Carbernet Sauvignon)，这款100%赤霞珠酿造的葡萄酒，现在品尝起来还很紧扩，初闻满是皮革与矿物香气，不过也可以看出其代表着土壤的独特性格，入口细密成熟，单宁如天鹅绒般顺滑而厚实，平衡稳重，虽然不算顶级年份，至少也可以陈放10年之久。
谈到思福的发展计划，道格跟我说：“我倒是没有什么扩大的计划，不过在我脑子里还是有我自己的终级梦想。我想把我的酒酿得越来越好，每年都要更好。我知道，这是个很困难的工作，甚至到了一定程度会很难超越，不过我喜欢爱酒的人看到每年思福在成长，变得越来越美妙。我们现在有5个品种：赤霞珠、梅乐、霞多丽、桑乔维塞和席拉。我想当别人谈论起这五个品种的时候，在想到全世界这些品种酿造的最好的几款葡萄酒的时候，他们都会想到思福。”这倒是一个蛮单纯的想法，似乎并没想过怎么赚钱之后再赚更多的钱，而是想着提高自己之后再不断提高。这是思福成功的根本，也是我觉得思福父子可爱的原因。
| 
