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学者出身的赖斯的欧亚之行与她的前任确实有很大的不同。作为一个国际问题专家，赖斯在就任国务卿之前就已经对美国的对外政策和大国关系有了比较清楚的认识，而她在过去一个多月中的穿梭访问既可以理解为她对各国的认识之旅，也可以视为人们对她的认识之旅。
在赖斯的认识之旅中，中国是一个特别的存在。作为俄罗斯和远东问题专家，赖斯
对中国和俄罗斯都抱有一种复杂的心理。一方面，冷战的阴影仍在一定程度上困扰着她，对中国的飞速发展也多少有些担忧；而另一方面，对中国和俄罗斯历史的熟知，也使她很清楚这样有着悠久历史的国家一旦“苏醒”将会焕发出巨大的活力，其发展前景将十分惊人。也正是从这个角度出发，赖斯做出了“美国必须承认中国将会成为一支重要力量”的判断，并表示美国争取引导中国的影响力往积极方面发展，而不是往消极方面发展。
赖斯对基辛格的新提法并不陌生，“世界事务的重心已经开始转移，从大西洋转到了太平洋。这个转移对亚太地区所有的国家都具有深刻的意义，美国也不例外。任何一届美国政府都不能够承担忽视这股强大的国际事务重心转移势头所带来的后果。”如今，美国与东亚及太平洋地区的年贸易总额突破6000亿美元，已超过与欧盟的总额，而中国、东盟、印巴和日韩澳等国形成的泛东亚经济圈的经济和政治发展潜力就更显得惊人了。在这种情况下，学会尊重和理解中国是一个现实的选择，也是一个双赢的做法。
而作为一种尊重的表示，在赖斯安排东亚三国的访问日程之前，首先征询的是中国方面的意见，而日本则只是在等待通知。行百里者半九十，赖斯很清楚，如果不能与中国方面充分地进行接触，她的亚洲之行的“味道”就会淡去许多，无论是朝核问题、台湾问题还是经贸问题，她都需要对中国的态度有更多的认识，也需要让中方更多地理解她的政策主张。
与以修补关系为目的的欧洲之行不同的是，赖斯的中国之行重在稳固和提升双边关系。现在说美国的战略重点要从欧洲转向重要性日益剧增的亚太地区似乎还为时过早，但从长远的角度看，亚太特别是东亚地区的和平与发展将逐渐成为美国最关切的问题所在。事实上，在2001年版的四年防务报告中，美国在亚太特别是东亚地区的利益就已经作为核心利益被提了出来，而为了维护美国在亚太地区的核心利益，就必须与中国保持稳定、互谅的关系，就必须以实际行动增强中方对中美关系的信心。对美国来说，东亚地区没事就是好事。
由于地缘、安全和经济上的考虑，美国在东亚地区的外交事务处理上表现出有别于中东地区的态度，不介意多边的方式，并且较多地表现出克制与礼貌。这一点，在赖斯此间的一系列对华表态中已初见端倪，并且将在她的国务卿生涯中得到更多证实。
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