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哈佛大学校长劳伦斯·萨默斯最近有点烦。在今天(2月22日)举行的哈佛教授特别会议上，人们可能要对他提出严厉批评，指责他对女性科技能力所作的评论，并质疑他是否具备领导哈佛的能力。
萨默斯本的行为经济学。
近期，美国经济学家的民间团体“国家经济研究局”组织了一次关于“科技人员中的妇女和少数族裔”的学术讨论会，组织者特意邀请萨默斯发言，并要求他讲得麻辣一点，以便激起讨论甚至争论。
在最近的一次午餐会上，萨默斯谈到了美国大学女性理工教授稀缺的三大原因。一是育有孩子的妇女很少愿意每周工作八十个小时；三是可能的歧视；被女权主义者愤怒斥责并引起国际媒体关注的则是第二个原因。
萨默斯指出，研究数据表明，男性和女性的智力分布不同。虽然平均值一样，但是女性比较集中在平均值周围，男性则在低端和高端都散得比较开。而这一不同，可能与基因有关。笔者的通俗解释就是，极低智商的男人多，这是男人不懂法进监狱的比例远高于女人(没人认为这是“歧视”男性)的原因之一；但是，极高智商的男人也多，所以读博士当理工教授的比例也高一些。
按说萨默斯只是总结当前一些研究结果，但因为不符合美国式“政治正确”，女权主义者还是愤怒了。麻省理工学院生物学教授南茜·霍普金斯当场关闭手提电脑，套上外衣，退席抗议。她对记者说：“我如果不退席，不是昏过去就会吐出来。”哈佛校内最有趣的反应，大概要算是物理系主任(男)寄给本系女生的信，信中说她们的才能将一如既往地得到系里赞赏。萨默斯是在统计的意义上谈论男女之别的，比方说一百个中学男生里有四人数学满分，而一百个中学女生里只有一个，因此女生平均成绩不如男生。但是，这并不等于说那个优秀女生就不能比四个满分男生都聪明，她完全可能是最聪明的。相信哈佛物理系女生人数远少于男生，她们已经是挑选出来的少数尖子。如果女人平均意义上的数理较差会让她们以为自己一定不如同系男生，她们应该补修统计课，并学会在课本之外应用统计概念；如果懂得很清楚，但是别人的误解让她们觉得受了压力，在压力下产生了不是针对误解者却是针对直言者的不满，那就应该讨论一下，科学家的首要品质是不是尊重事实、坚持真理。现在的人喜欢灌糖水，但笔者还是更欣赏孟夫子的勇气：在探索真理的道路上，反对者再多，“虽千万人，吾往矣”。
如果萨默斯的研究结论正确，这种结论恐怕会让一些人感觉不愉快。不过，这不是科学的责任，科学惟一的责任就是告诉人们真实的世界怎样的。为女性数学能力较低而不愉快，也只有不设禁区的科学研究能够告诉你，可能的改善方案在哪里。
□李雾(旅美学者)
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