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最近，日本政府不顾中国的强烈反对，公然宣布接管钓鱼岛灯塔，给本就因为日本首相参拜靖国神社、东海油气纠纷等问题而趋冷的两国关系再次泼上凉水。在这一事件又一次激起中国政府和民众强烈抗议之时，我们也要看到日本政府选择在的春节期间，做出这一举动的近远原因。
从直接起因看，日本政府选择此时使钓鱼岛问题升温，与小泉政府近期以来在国内
支持率下降有着密切关系。这是以对外事务，来转移日本民众对其内部治理的不满。但是，我们更要看到此一事件背后的深层战略考量。
从过往历史经历来看，日本在与东亚世界其他国家享有大量共同性的同时，又长期扮演了东亚世界的一个异数。它在近千年的时间内，很少对谁臣服。相反，出于自身独特的地理位置和精神文化传统，其侵略和统治周围国家的欲望一直非常强烈。
此一历史传统使日本在与东亚世界其他国家进行交往时，不愿看到其他国家在国家能力上超过自己。
然而，在上世纪90年代以来，伴随日本经济的相对衰落，中国却持续成为世界经济的一个亮点，中日两国在国力上的消长，以及两国在寻求发展资源时竞争关系的出现，使日本开始另眼来看中国在“崛起”之后，对东亚国际政治和中日关系所可能造成的影响。从日本的主流意识看，日本预计了中国“崛起”将改变东亚国际政治的前景，因而对未来中日关系比较悲观。因此，意图在中国在综合国力上尚未超过自己之时，抢先占领战略制高点。将钓鱼岛灯塔收归日本政府管理这一强化主权的行为，其意义不仅是在领土上，而且是以此控制周围海洋区域，掌握更多战略资源。
与此同时，钓鱼岛问题还是中日两国重建近世以来亚洲历史的较量。自上世纪80年代以来，日本一直想成为“普通国家”。其中的一个努力，就是重建亚洲历史，在这种亚洲历史知识谱系中，日本因为曾经受过原子弹爆炸之苦，而成了一个受害者，但对其加害者的事实却避而不提，甚至还因为二战后亚洲国家的普遍独立，而宣称日本是亚洲的解放者。拒绝归还钓鱼岛于中国，正是其右翼史观的一个体现。对日本来说，钓鱼岛抓在自己手中，是强化其右翼史观合法性的一个构成，由此可以解构近世以来日本对亚洲国家的侵略历史。
也就是说，这块面积不大的岛屿，牵涉到了中日两国硬软能力的较量。这种较量如今已上升到战略层面。
对中国来说，捍卫钓鱼岛主权牵涉到对过往中国和亚洲历史的判断，是二战问题乃到近代中日角逐在当代的一个延伸。因此，它的意义不仅在于领土和海洋权利，还意味着对近代耻辱的一个洗涤，是民族国家成熟的标志。
□程亚文(北京学者)
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