□本报评论员 周东飞

　　亚当·斯密在其经济学名著《国富论》中的最大贡献之一，就是论述了市场这只“看不见的手”对于宏观经济的神奇调节作用。其实，在市场经济的诸要素中，真正能够指挥千军万马的首先是价格，灵敏的价格机制成就了生机勃勃的市场经济。

　　到了凯恩斯时代，政府这只“看得见的手”也成为与市场同等重要的宏观经济调控者。政府之手的相关理论并没有否认价格的作用，相反是将价格提升到了更加重要的位置。一方面，价格作为经济调节的工具受到重视。另一方面，价格被作为宏观经济运行状况的风向标，政府宏观调控政策的核心依据之一就是价格走势的相关数据。政府何时作为，以及如何作为，往往取决于价格等一系列核心指标。

　　按照“在商言商”的经济理性，不同的社会群体对于价格会产生截然相反的看法。对于商人而言，他们自然希望自己的商品价格越高越好，因为这样会带来更大的盈利空间。但是对于消费者群体而言，他们更希望消费品价格越低越好，在收入一定的情况下，物价越低意味着消费者“购买幸福”的能力越强。这样一来，对于价格的评价就染上了浓厚的主观色彩。其实，就像人的血压一样，过高的血压是一种疾病，过低的血压同样是不健康的体征。价格既非越高越好，也非越低越好，而是要有一个健康的区间。政府对宏观经济进行干预的重要内容之一，就是通过各种措施确保物价运行于一个合理的区间。

　　与宏观经济密切相关的价格指数是CPI，它是消费者物价指数的英文缩写。过高的CPI增速往往伴随着通货膨胀的可能，而过低的CPI又可能意味着通货紧缩的风险。因此，判断宏观经济的运行状况离不开对CPI的观察和分析，而宏观调控政策在很大程度上也来源于价格指数的变动。2008年一年中，中国的宏观调控方向因应时局发生了重大转变。上半年的调控方向是紧缩，下半年之后逐渐转变为扩张。调控的依据和转变的依据都离不开价格因素，2008年上半年经济增速和物价增速双双急剧走高，到下半年受国际金融危机影响，GDP和CPI增速又双双回落。价格的风向标意义，由此可见一斑。

　　4月11日，温家宝总理在泰国介绍了中国的经济形势。他说，在一系列政策措施的刺激下，一季度中国经济已经出现了积极的变化，比预料的要好。但同时也应该看到，当前中国经济仍面临很大困难，决不可掉以轻心。这样的判断既给人以信心，又给人以紧迫感。在全力以赴保增长的过程中，仍然需要高度重视价格的走势，注意各种财政和货币政策对价格的影响，在保增长的同时保证物价的稳定。

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