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波音747之父建言中国大飞机:了解市场至关重要

http://www.sina.com.cn 2008年05月29日 14:28 经济观察网

  网络版专稿 记者 刘伟勋 87岁高龄的波音747总设计师乔·萨特(Joe Sutter)一直也在关注着中国刚刚起步的大飞机项目。5月28日,这位颇具传奇色彩的“波音747之父”为中国的大飞机项目提出中肯建议:“当你计划设计一架飞机时,最重要的是在早期就了解市场。你需要花大量的时间调研市场,与客户交流,并着眼未来,然后决定设计什么样的飞机。”

  乔·萨特是在当晚出席在京举行的自传《747——未了的传奇》中文版出版答谢酒会后,向记者作上述表示的。《747——未了的传奇》一书讲述了乔·萨特带领4500人组成的项目组,克服公司内外的重重挑战,成功研制出波音747这一世界首架大型宽体远程喷气飞机的整个过程。文中还披露了乔·萨特的个人成长历程,以及研发波音747过程中很多鲜为人知的故事。

  1966年3月,在泛美航空公司的推动下,波音公司正式启动了波音747项目,曾参与Dash80、707、727和 737项目的乔·萨特被任命为747项目的总设计师,那一年他45岁。1968年9月,在正式立项30个月后,被称为“空中皇后”的第一架波音747飞机下线。这是全球第一架宽体飞机,她将民航业带入“宽体喷气”时代,也将波音公司拖出崩溃的边缘,最终成为飞机制造业的领军者。

  波音747实现了技术和商业的双重成功。自1970年1月投入运营以来,波音公司累计向客户交付了约1400架波音747飞机,后者也因此成为全球最畅销的民用飞机之一。30多年后,波音747仍活跃在包括中国在内的民机市场上。波音公司于2005年启动了747-8洲际飞机和货机的研制工作,意欲“老树开新花”,续写747家族的辉煌。

  波音公司在747等民机项目上的历程和经验,为中国刚刚起步的大飞机项目提供了诸多参考。乔·萨特强调,在准备设计飞机时,最为重要的是了解市场,了解客户的需求,否则再先进的工程技术也难有用武之地。

  事实上,波音747当年正是应泛美航空公司的要求而提上日程的,后者表示需要比当时在役的最大飞机波音707(140座级)大得多的全新飞机,以便在洲际航线上运送更多的乘客。在项目启动前,为了了解市场需求,乔·萨特还咨询了环球航空、英国航空、日本航空等多家国际性航空公司,几乎每家公司都表现出对350座级大型飞机的兴趣,这让乔·萨特和波音公司增加了信心。

  而一架技术可行的飞机能否取得商业成功,还要取决于是否能为航空公司带来利润。高速度、大容量、更舒适和安全的波音747帮助很多航空公司实现了盈利,也为自己赢得了广阔的市场。而波音公司与波音747同期酝酿的超音速飞机2707项目最终下马,重要原因就是运营该型飞机成本高昂,航空公司无法盈利。

  目前,中国的大飞机项目仍处于前期准备阶段,尚未确定飞机的布局和研发时间表。负责研制大飞机的中国商用飞机有限公司董事长张庆伟在5月11日公司成立时表示,在推进国产新支线飞机ARJ21今年首飞、2009年批量投放市场的基础上,中国商飞将进行大飞机研发方案制订、关键技术研究、供应商建立等工作,并分阶段向市场进行推介。

  据了解,中国商飞也有计划到国内外航空公司进行调研,了解它们的需求,但这项工作尚未全面展开。乔·萨特表示,中国的大飞机项目在走正确的道路,我相信他们会成功。

  5月28日上午,乔·萨特在北京航空航天大学进行了演讲。他表示,中国的大飞机项目为在这里学习的学生带来了机会,他希望25年后,在座的同学中能有人写出类似《747——未了的传奇》的书,详细讲述中国大飞机的精彩故事。

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