低价能源：小便宜大陷阱

　　只要通货膨胀有所舒缓，政府就应尽快选择时机考虑煤电联动和解除成品油价格管制。短期从低价能源中获得的小便宜，即使有，也会让我们陷入长期的能源陷阱。

　　林伯强

　　提价是抑制能源需求最有效的办法

　　2008年中国宏观经济首要任务就是要防止通货膨胀和节能减排。两者都关乎国计民生。节能减排需要推进能源价格改革，意味着能源价格上涨；防止通货膨胀则需要抑制能源价格上涨。节能减排和反对通货膨胀之间宏观政策的“两难”具体反映在煤电联动、成品油价格管制以及调控CPI上。

　　在能源产能基本可以满足需求的情况下，推动能源价格上涨的主要原因有两个：需求增长以及价格上涨预期。要降低价格上涨预期，就需要降低需求增长速度；要降低需求增长速度，最有效的办法是提高能源价格。

　　只要能源价格不变，依靠行政手段很难抑制能源需求的增长。这几年的实践证明：在强劲的能源需求面前，行政对高耗能产业增长的无力是明显的。低能源价格体现的是高耗能企业的利润空间，是低效和不合理能源消费的基本动力。在强劲的能源需求面前，推动节能减排乏力也是明显的。

　　进一步说，在目前物价整体上涨的环境里，能源价格管制造成能源相对便宜，必然促使消费者增加能源消费。其他商品都涨价，而能源价格不涨，消费者的选择就很简单：尽量增加能源消费；只要有足够的时间，甚至可以用能源去替代其他价格已经上涨的商品，放大能源需求的增长。

　　一般来说，能源商品与其他商品存在替代或互补关系。投入的选择取决于相对价格，对生产过程的耗能选择取决于相对价格。因此，能源价格管制和节能政策是相悖的，会对节能减排产生负面影响。2007年全社会用电量增长超过14%，按目前的情况看来，如不能尽早解除能源价格管制，2008年用电量增长只会更高。

　　由于能源的不可再生性，需求增长是价格上涨的原动力。由于能源有效替代的不确定性，需求的快速增长会提高稀缺预期，稀缺预期再推动价格上涨。所以，不需要真正出现能源短缺，稀缺预期本身已足够推动能源价格快速上涨。

　　近几年国际市场上没有听说谁买不到石油，但石油价格还在一路上涨。今天的石油价格大概比2002年上涨了5倍，美元贬值和地缘政治显然解释不了如此大幅度的增长。油价上涨和石油的高需求增长不是简单的巧合，石油投机利用的主要是稀缺预期。因此，放大能源需求意味着更大的稀缺预期和价格上涨压力，成为今后价格进一步上涨的动力。

　　不允许价格上涨不意味着低能源成本。行政调控是暂时性的，且带有成本，扭曲价格的行政调控成本更大。价格尽管不动，但是能源成本会通过其他途径体现出来(如排队加油、缺电减产)，社会经济成本可能更大。

　　而且，能源涨价的压力会积累，一旦放开，有可能出现价格涨得更快的情况。因此，由于常规能源的不可再生性和替代的不确定性，要想不让今后的能源价格上涨过快，现在就需要提高能源价格。因为抑制能源需求增长的最有效的办法是提高能源价格。

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