秋风：什么才是保护消费者的最佳标准制度

　　秋风：行政馒头好不好吃？

　　秋风

　　让企业、行业协会自行去制定标准，让不同的标准自由竞争，这是保护消费者的最佳标准制度。

　　“圆馒头”国标引发无数批评、嘲讽，国家标准委出面解释说，关于馒头形状的这个国家标准，只是一个推荐性标准，而不是强制性标准。但是，假如只是推荐性标准，用得着国家来定吗？进一步说，强制性标准也一定得由国家来统一制定吗？

　　谈及标准，很多人一脸的严肃。尤其是近些年来，在网络、通信等高技术行业，很多侈谈什么国际标准战。这些人士似乎有意忽略了一个基本事实：世界通行的几乎所有重要标准，其实都与政府无关，基本上是企业、各个层次的产业协会制定的。所谓的国际标准，通常也不过是国际产业组织将企业或产业组织的标准予以承认而已。

　　可以说，在正常的市场体系中，层出不穷的产品标准乃是商业自治的产物。比如，一个行业为了取信于消费者，其中的大企业倾向于联合起来制定某个标准。不同行业的企业，比如，生产水龙头的企业与生产水管子的企业，为了使生产过程能够衔接，也自然会倾向于制定标准。

　　甚至也包括产品安全标准。有很多人以为，涉及消费者人身安全的产品，需要由国家来制定强制性标准，仿佛没有这个标准保证，消费者就会随时被电器电死，被馒头噎死，或者从汽车门里甩出来。

　　有这种担心的人不了解市场的结构，也自愿把自己降格成傻子。在一个正常的市场经济体中，在一个具备基本法律秩序的社会中，企业是要对自己的产品承担责任的。这种责任会促使企业不断提高产品质量，保证产品安全。行业内的重要企业出于维护市场稳定，也倾向于制定行业性产品安全标准，一个行业经常会发生一损俱损的事情。再者，批发商、零售商本身也是产品质量的监督者，毕竟，它卖出不安全的产品是要蒙受损失的。

　　最重要的是，普通消费者也不是傻子，在市场上，他总是会进行比较、选择。在同一类产品中，他当然会选择安全的产品，不大可能选择安全系数比较低的产品。品牌、社会上自发进行的种种测评、邻居的口碑等等途径，都向他提供着足够多信息，让他能在不同产品中进行选择。

　　可以说，市场的所有参与者都有足够的激励保证产品安全。因此，标准是市场的一种自发秩序，由企业或产业组织、行会自行制定的标准是可信的，其可信度与国家标准没有任何区别。原因很简单：归根到底，国家没有能力制定标准。所谓的国家标准，其实不是国家制定的，都是企业或者行业协会等制定的。现在引起争论的馒头国家标准，就是由两家与馒头生产相关的企业、两家研究机构联合起草的，经由主管该行业的国家粮食局报请国家标准委予以审查、批准、编号、发布。本来就是企业标准，摇身一变成了普遍的国家标准。

　　但是，标准加上国家二字，绝不会更可信。事实上，国家制定标准的做法，反而会使标准趋向于不可信。假如由企业或行业协会自行制定产品标准，则可能出现多个标准。标准之间的竞争，必然会使较好的标准胜出。这种竞争，也会使相关企业不断提升产品标准参数，标准会迅速进化。另一方面，只要政府不授予任何一个行业协会以垄断权，也可能出现标准的竞争。即使只有一个标准，为防范出现竞争者，它也会不断提升产品标准。“国家标准”却取消了标准的竞争，形成了标准的垄断。垄断不利于标准的自然演进，国家标准的更新速度必然落后于竞争性的企业自愿标准。更糟糕的是，垄断的权力比较容易被收买，某些企业为了稳定自己的特殊利益而制定一种只对自己有利的标准，却可以获得国家名义的保护，整个行业及消费者都会蒙受福利损失。

　　不管从哪个方面看，商业领域的标准，不论是涉及哪些方面的，都毋须国家来制定。国家退出标准领域，让企业、行业协会自行去制定标准，让不同的标准自由竞争，这是保护消费者的最佳标准制度。从另一个角度看，商人也理应承担起制定标准的责任，这是商人自治的重要内容。

　　(作者为宪政学者）

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