会计造假：谁在制造伤害

　　林纯洁

　　相信很多人已经对美国房地产巨头房利美的会计造假一事没有了多少印象。在事件刚刚爆发的时候，很多人都惊呼另一个“安然”已经出现，不过好事者的目光很快被吸引到了别的地方，次级房贷市场问题开始爆发，房利美自然被冷落一旁。

　　但是房利美事件的两个当事人却不愿意就此淡出视线。该公司和前审计师KPMG双双将对方告上了法庭，虽然双方各执一词，但目的确是相同：那就是对方主导了这次丑闻，而自己是无辜的并且在名誉和经济上受到了伤害。

　　两家公司都表示他们之间的关系与安然和安达信不同，很多人相信这两家公司共同主导了美国金融历史上影响最大的丑闻(其实并没有证据证明安达信参与造假，2005年5月美国最高法庭推翻了休斯敦法庭对安达信的有罪判决)。

　　在美国哥伦比亚联邦地方法院的文件中，KPMG表示他们对于房利美的

审计工作完全依赖于后者给予他们的财务信息，这才让KPMG一年又一年地在报表上标注无保留意见。

　　“房利美不断地、再三地、更不顾一切地向KPMG提供带有误导性质的信息。”KPMG在法庭文件中称，如果房利美公布了所有真实的信息，他们收取的审计费用将会更高。

　　KPMG的证据包括一些有房利美高层签署的信件，这些高层包括房利美前首席执行官Franklin D. Raines、前首席财务总监J. Timothy Howard以及前总裁Lawrence M. Small。

　　KPMG表现出一种无辜，这与房利美对他们的表述显然不符。

　　房利美在去年12月的上诉书中指责他们的前审计师失职，从而导致他们公布了错误百出的报表。房利美为此还向KPMG索赔20亿美元，这包括房利美用于重出报表而花费的10亿美元。目前房利美还与SEC(美国

证券交易委员会)达成了和解并同意支付4亿美元。对于这次事件，房利美和KPMG双方的发言人都拒绝评论。

　　目前双方各执一词，难辨真假，而投资者则是已经一股脑将双方都告上了法庭。

　　其实不管谁对谁错，投资者都可能对企业和审计师之间的关系产生怀疑。目前包括KPMG在内的四大

会计师事务所几乎垄断了上市公司的审计工作，企业的选择其实不多。而另一个方面，过于繁重的工作可能也让这些会计大所疲于奔命，业界都知道会计师事务所大部分员工的工作量都是难以想象的。同样商业利益也可能让会计师事务所与企业保持一种过于“紧密”的关系。

　　但毕竟现代审计主要以抽样审计为主，而会计师事务所所出具的“清洁”意见也只是表明财务报表“在所有重大财务事项上均按照公认会计准则进行了准确的陈述”，很难指望他们发现所有的问题。

　　不过如果上市公司有意造假，审计师就无能为力，那么第三方审计的意义何在，公众是否还可以相信那份他们签字的财务报告？插图/苏益

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