乔新生:没有竞争何来市场经济原理

http://www.sina.com.cn 2007年03月06日 03:55 中国证券网-上海证券报

  □乔新生

  在全国政协会议上,著名经济学家吴敬琏认为今年春运期间,火车票价没有上浮,不符合“市场经济原理”,他说“多数经济学家并不赞成这种办法”,因为“可能造成价格扭曲、资源配置低效,使我们意图得到好处的人,并未得到好处。”所以,“从一个经济学家的角度分析,春运价格的浮动是必要的。如果打工者在过年回家的问题上确有困难,我们可以采取其他方法,例如对全体打工者补贴,更加实际。”

  吴敬琏先生的论证是正确的,但是基本假定却是错误的。从经济学的角度来看,供求规律决定价格。如果某项产品或者服务供不应求,那么通过价格调整可以在一定程度上减少供需不平衡现象。春节运输期间外出务工人员回家探亲,如果车票价格上浮,那么,在一定的幅度内可以减少乘车人数。但是,由于中国的铁路运输属于垄断经营,而我国绝大多数外出务工人员没有携带家眷,春节回家是他们的刚性需求,所以,提高铁路运输价格并不足以解决供需矛盾问题。向外出务工者发放补贴与提高铁路运输价格是两个完全不同的概念,前者旨在解决外出务工者的工资待遇问题,而后者旨在解决外出务工人员回家探亲问题。如果铁路运输总量不变,那么在单位时间内,即使向外出务工人员发放补贴,仍然无法解决回家探亲的问题。

  简单地说,如果外出务工人员得到各级政府的春运补贴,铁路运输部门提高铁路运输价格,那么,外出务工人员的补贴实际上还是补贴了铁路运输部门。由于铁路运输部门的运输能力不变,所以,外出务工人员仍然面临春运乘车难的问题。

  如此浅显的道理为什么“多数经济学家”不理解呢?看来,市场经济原教旨主义在中国的经济学界已经泛滥成灾,在考察具体社会经济问题的时候,他们已经完全背离了学术研究的基本假定,只看到价格变动,而没有看到交易双方的社会处境,没有看到垄断才是造成春运购票难的真正原因。

  中国的经济学家应该是最了解中国国情的学者,但令人感到遗憾的是,在春运火车票涨价与否这个最简单的问题上,经济学家似乎集体“失明”。造成铁路运输车票紧张的原因,不是价格因素,而是垄断因素。过分提高价格,不但不能解决春运乘车难的问题,反而会导致资源的配置被严重扭曲,从而引发更多的社会问题。作为国家的垄断性企业,铁路运输部门公开承诺在今后春运期间不再涨价,是承担社会责任的具体表现。尽管在铁路运输部门经营成本不透明的情况下,这样的承诺显得空泛无力,但对那些外出务工人员来说,毕竟是一件好事。他们在劳作一年之后,可以通过有序的排队购票,踏上回家的旅程。如果铁路运输部门提高车票价格,那么,少数人在承受巨大经济负担的前提下,可以回到自己的家乡,而多数人则因为经济因素,不得不独在异乡,忍受寂寞之苦。

  经济学家吴敬琏先生与其他经济学家的不同之处就在于,他试图通过向全体打工者发放补贴,弥补外出务工人员的损失。且不说对外出务工人员进行统计,发放春运补贴是否具有可行性,即使所有的外出务工人员都拿到了春运车票补贴,由于铁路运力依然紧张,所以,那些获得政府补贴的外出务工人员,仍然难以购买回家的车票。正如我们前面所分析的那样,采用春运车票补贴的办法,最终补贴的只能是铁路垄断企业。

  解决春运乘车难的问题,必须立足现实,制定系统性的方案。具体而言,首先,必须打破城乡二元分割体制,改变我国的户籍管理制度,让那些外出务工人员将自己的家属子女安置在打工所在地,这样既减轻了舟车劳顿,思乡之苦,又能让子女在当地接受更好的教育;其次,必须加大铁路运输部门的投入,采取各种方式彻底打破铁路运输垄断局面,通过引进竞争机制,不断提高铁路运输的服务水平,降低铁路运输价格。

  学术研究是建立在基本假定基础之上的,如果无视学术研究的基本假定,把市场经济的基本规律看作是放之四海而皆准的公理,那么,学术研究必然会变成学术杂耍,可以自娱自乐,但不能解决实际问题。

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