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时卫干
中国社科院
美国东部时间5月30日上午，美国总统布什正式提名高盛集团公司董事长兼首席执行官鲍尔森(Henry M.Paulson)为新一任财政部长，接替辞职的财长斯诺，该项任命尚需待美
国参议院通过。布什总统的此次任命，为业已流传数月的斯诺之后美国财长的人选问题画上句号。
鲍尔森是华尔街最杰出的银行家、全球年薪最高的金融家，2005年全年薪酬高达3800万美元，此外他还持有价值3.5亿美元的高盛公司股票。可以预计，只要他愿意在华尔街继续呆下去，他的职业生涯就会更加辉煌。而在布什总统第二任期仅剩两年的时候接任美国财政部长，鲍尔森要放弃的东西很多。同时，在前任财长斯诺推行的税收及福利政策改革困难重重的背景下，鲍尔森接手这个烫手山芋挑战不小。
鲍尔森最终接受了布什总统的邀请，主要有两方面原因：从鲍尔森本人来说，财政部长的职位能够使鲍尔森影响美国乃至全球经济，这个诱惑是高盛董事长所无法给予的；从布什总统来说，美中经贸关系对美国的影响越来越大，迫切需要一位既了解美国市场又与中国政府有良好关系的专业人士，而鲍尔森恰恰是符合这两条的最合适人选。
斯诺担任美国财长期间，美国年经济增长率为3.98%，但目前美国国内经济依然存在诸多的结构性问题。内部方面，斯诺力推的税收制度改革及福利政策制度改革已是困难重重、无法继续，美国双赤字态势并未根本扭转且有进一步扩大的趋势，房地产泡沫降温之后美国经济新的“发动机”尚未出现，全球大宗商品期货暴涨带来的通货膨胀压力等问题有待解决。外部方面，正如布什总统所言，“确保我们的贸易伙伴遵守规则行事，尊重知识产权，并且保持弹性、以市场为基础的汇率制度”是美国当前最迫切的三大利益需求，也是布什总统对鲍尔森的最大期望。布什总统的任期仅剩下两年时间，鲍尔森要想在如此短的时间里有所作为，困难不少。
美国财政部的一项重要职能就是执行美元汇率政策。从鲁宾时期开始，美国就开始推行强势美元政策，鲍尔森上任后也不太可能改变这一政策。强势美元能够吸引全球资本流入，为美国的巨额双赤字提供资本保障，也符合包括欧盟在内其它国家的利益。但是，强势美元之下，出于贸易结构的问题，美国需要人民币对美元升值、需要中国加大知识产权保护力度，这都需要鲍尔森的努力。目前中美经贸关系之于美国经济的重要性，与上世纪七八十年代日美经贸关系之于美国经济的作用一样，找到一位能够与中国友好对话而不是争吵的财长就显得尤其重要。
在华尔街，鲍尔森一直以其与中国的亲密关系而备受关注，自1990年以来，他已经到访中国70多次，目前还是清华大学管理学院的顾问委员会成员，并与云南省政府在环保项目上有着深入合作。鲍尔森领导下的高盛是在中国创出无数“第一”的外资机构：第一家获得上海证券交易所B股交易许可、首批获得QFII资格、第一家中标协助中国处理不良资产的外资机构、中国银行上市的三大承销商之一。2004年年底，高盛还通过一系列复杂的财务安排在内地首家绝对控股了高盛高华证券公司。
中美经贸关系面临的问题很多，作为全球经济发展的两大“发动机”，中美之间的合作尤其重要。既然鲍尔森因为其与中国的这种特殊关系而入选美国财长，剩下的就是看鲍尔森如何把握从而带给中美经贸关系更灿烂的未来。
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