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5月下旬，中共中央政治局讨论研究收入分配改革问题，确定的改革目标之一是扩大中等收入者比重。相关政策目标的表述是：着力提高低收入者收入水平，扩大中等收入者比重，有效调节过高收入。
在全社会分配结构中，中等收入者比重大，低收入和高收入相对较少，是经济学推崇的所谓“橄榄型”收入分配结构，直观的表述就是“两头小，中间大”。人类社会迄今为
止的发展历史表明，这样的分配结构是最有利于社会稳定的结构，或者说，这是可能给社会民众带来最广泛幸福感的一种收入分配结构。目前西欧、北美等地发达国家都呈现出橄榄型分配结构，其社会矛盾则相对缓和。
中国是世界上最大的发展中国家，改革开放之初，为最大限度激发经济建设热情，最大效率提升经济发展速度，经济政策上一直提倡效率优先原则。分配制度上，则强调“让一部分人先富裕起来”。实践证明，相关政策对推进中国经济高速增长，并在短短二十几年时间跃升为世界第四大经济体发挥了重要作用。
遗憾的是，注重效率的发展模式不可避免地造成了收入结构严重分化的局面。国家发改委近日公布的数据表明，目前全国城市居民收入最低的五分之一人口仅为收入最高的五分之一人口所拥有收入的4.6%。从行业看，2004年人均工资最高的证券业为50529元，最低的农、林、牧、渔业当中的林业6718元，两者相差7.5倍。从地区看，2000年中部地区与东部地区城镇居民人均支配收入差距比1990年扩大了5.39倍。基尼系数是衡量贫富差距的一个重要经济指标，目前我国基尼系数已经超过了0.4的国际警戒线。
贫富差距扩大，导致近年来社会不和谐现象时有发生。奢侈消费泛滥与部分民众遭遇住房、看病、上学难并存；发达地区与落后地区、中央政府与地方政府、城镇与农村、低收入群体与高收入群体之间矛盾相对突出；失业、腐败等等影响了老百姓对改革对生活的满意度。
改革分配制度，扩大中等收入阶层，将有利于社会和谐发展。在任何社会，中等收入阶层多，都意味着社会具有更好的稳定性。中产阶层是希望社会稳定的阶层，因为稳定才有利于发展，生活才能有保障，而且，这个阶层非常重视对下一代的教育，他们希望下一代也能生活在安定、可持续发展的社会环境中。
扩大中等收入阶层，办法无非是提高低收入者的收入，通过税收等办法调节高收入者的收入。从有关政策导向传出的信息看，城市将提高最低工资标准、失业保险金、退休金以及低保水平，同时，将统筹城乡就业，让更多农民有机会到城镇就业。
调节高收入者的收入主要有两个层面，其中最重要的是规范收入分配秩序，打击和取缔非法和不合理收入。另外，还应该对奢侈消费课以重税，同时尽早开征遗产税、物业税、特别消费税等税种，并将之用于提高低收入者的收入。
作者:刘伟
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