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作者：彭兴庭 来源：中国经营报
在5月6日亚行于印度海德拉巴召开的39届年会上，亚洲金融一体化再度成为“关键词”。中、日、韩三国财长发布声明称，将研究在现行的货币互换协议以外进行区域金融合作的可能性。三国在当天的声明中强调，三国应持续共享区域金融一体化的远景目标，同意就亚洲共同货币的有效性做深入研究。但各方均未明确提供“亚元”的时间表。
1997年以前，东亚地区的货币合作几乎是一片空白，而一场突如其来的金融风暴，给东亚各国留下了深刻的教训。在这次危机中，国际货币基金组织(IMF)的冷漠和苛刻，使亚洲感到了加强金融合作的迫切性。此后不久，欧元的成功发行，再一次给亚洲国家树立了典范。中东、北非一些国家开始选择“盯住欧元”的汇率制度，美元、欧元对各自为政的亚洲货币更是提出了严峻挑战。如何在新的货币格局中分享铸币税利益，降低成本，并避免不必要的风险，是亚洲各国未来很长一段时间里的重要任务。
尽管马来西亚前总理马哈蒂尔早在1997年东盟国家首脑会议上就提出建立亚元区(东亚元区)的设想，可是，近十年来，这一建议仍然还只是停留在“设想”的阶段。同样，今年亚行的年会，虽然各国表示要“深入研究”，但心里面却都有着各自的小九九。据报道，在中、日、韩努力用一种声音说话的同时，日本间或表示出了对中国的“微辞”。有人指出，日本对中国流露出的不满之情，以及对亚洲统一货币表达出的浓厚兴趣，根本目的还在于希望在目前日本经济远远超过中国经济的情况下，来主导地区金融市场合作。
“亚元区”可以说到目前为止，仍还只是一个“乌托邦”。根据蒙代尔提出的最优货币区理论，建立一个最优货币区取决于众多的经济因素，一个地区只有具有相似的经济政策、经济发展水平和经济结构，区域性货币才可能发挥作用。否则，只会适得其反。显然，亚洲地区的经济发展水平参差不齐。日本，“四小龙”，中国内地和其他国家如越南、老挝根本就属于不同的发展层次。基于各自的国情，各国经济政策的偏好也有明显差异。可以说，建立亚元区的最基本条件都没有成熟。
如果说经济因素可以在未来得到改善的话，那么，政治因素则是一个绕不过去的坎。欧盟国家在政治体制、宗教信仰和意识形态方面比较类似，但东南亚各国无论在哪个方面都存在着巨大的差异。尤其值得注意的是，东南亚各国的民族主义情绪依然浓厚。复旦大学金融系刘红忠教授说，欧元启动的一个重要条件，是民族主义的衰落，就像法国和德国能够摒弃前嫌，携手共建欧洲。而这在亚洲尚不具备。韩国动不动就“切腹”抗议，菲律宾、马来西亚血腥“排华”就更不用说，即使发达如日本，民族主义也没有丝毫消退的迹象。
日本在历史问题上的不智，使中、韩两国对日本根本就缺乏信任，如此之下，又哪里谈得上相互的融合与合作。此外，我们知道，欧元建立在德国马克的基础上，但是，在亚洲，至今并没有一个国家能挑起这个领导重任。日本虽是世界第二、亚洲第一的经济大国，但是，其政治地位与其经济地位相比却极不相称，而且，日元的国际化程度并不高，信用更是有问题，汇率极不稳定。这些年来，日元不负责任的贬值就像一场瘟疫般祸及周边，把东亚经济体逼到死角，拖累整个亚洲的经济复苏。而在欧洲，德国多年来稳健的货币政策，为德国马克奠定了坚实的信用基础。
亚元，只是一个遥不可即的梦想。在这个乌托邦中，各国各取所需、各说各话。尽管不断有人预言，在未来十年内，将出现三大货币区——欧元区、美元区和亚元区。然而，从现实来看，如果亚洲各国领袖没有卓越的政治眼光和足够的耐心，没有相互的理解和信任，那么，再过20年，30年，甚至半个世纪，“亚元”仍然只会停留在会议的文件上和领导者的口中，无法付诸实践。
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