贝拉维许:伯南克走钢丝 | |||||||||
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http://finance.sina.com.cn 2006年04月26日 13:31 《财经》杂志 | |||||||||
纳里曼-贝拉维许/文 未来几个季度里,通胀率和利率的走势将决定美国经济是会继续迈进,还是会止步不前 在2005年四季度的阴霾过后,美国经济开始强势反弹。与去年最后三个月1.7%的增长
过去几个月来,我们一直预计美国经济将会在2006年下半年和2007年上半年出现软着陆,原因是房产市场交易将会出现急剧下降,消费支出也会减速。到2007年后半年,美国经济增长率又会恢复到其长期趋势值。 不只我们这么认为。美联储主席伯南克在最近的演讲中也暗示,今年下半年经济增长可能会放慢。不过不确定性也很大。一方面,全球经济增长的动力依然强劲,最近还有所增强,这将逐渐形成通货膨胀的压力;另一方面,如果房产市场的调整幅度比预期的更大,经济增长出现更明显的减速的风险就会变得相当可观。 美国经济正站在十字路口。它将要经历的,是一个繁荣-萧条(boom-bust)周期,一次衰退,抑或是滞胀?这将由未来几个季度中通胀率和长期利率的变化路径来决定。 首先,经济经历繁荣-萧条周期的可能性在增加。几个月前,日本2006年的预期增长率还只有2%,现在则是3.2%;欧元区也从2%提高到2.2%。类似地,中国经济的增长率也会比原来预期的9.5%-10%要高——中国所有省份报告的增长率都高于全国平均水平,这意味着真实的增长率可能接近12%或13%。这也意味着2006年全球经济增长率可能将近4%,而非原先估计的3.7%。这将会是全球经济连续第三年在趋势值以上增长。 对美国而言,全球经济的这种局面,意味着出口和资本支出的强劲增加——今明两年,美国出口的增长将达到8%-9%,而资本支出的上升得益于创纪录的企业利润。商品价格(包括油价)上升的影响要复杂一些。现在油价已经接近了去年卡特里娜飓风刚过时的高点。在目前如此之紧的市场条件下,石油供应只要出现少许下降,油价就会被推到70美元以上的高位。与此同时,劳动力市场持续紧张,工资压力开始显现,预计今年的就业成本指数将上升3.6%(去年是3%)。 以上所有因素都可能使核心通胀率高于预期,而这意味着利率的上升。我们认为,美联储会把联邦基金利率提高到5.25%,但调得更高也不是没有可能。另外,如果2006年下半年经济继续呈现强势增长,那么,即使核心通胀率不上升,联储可能也会执行更为紧缩的货币政策。美联储和其他央行一旦紧缩过度,对房产市场就会是一场灾难。近来的金融市场就深深为此所苦。 其次,由房产市场萧条引发衰退,这仍然是一种现实的危险。房产市场是美国经济的“阿基里斯之踵”,英国、爱尔兰、西班牙、澳大利亚、荷兰也莫不如此。即使利率不会大幅度上升,房产市场崩盘的风险也还是很高。大部分统计数据都显示出美国房产市场的脆弱性,只有新建房屋数除外。我们预计,新建房屋数将从2006年一季度的210万套减少到年底的180万套。不过,对于经济中最不稳定的部门之一,这个幅度相当小,新建房屋数仍将处在其历史高位上。 好在,有两个理由让我们相信,房产市场虽然会降温,但并不会崩溃:第一,真实的和名义的长期利率近期有所上升,但仍然相当低,这可能会给房产市场保个底,即使跌也不会跌得太惨;第二,与上世纪80年代伴随着储贷协会危机的房产市场衰退不同,当前的美国金融市场是非常健康的。 最后,经济出现滞胀的可能性相当小,而且变得越来越小。滞胀通常是负面供给冲击(如生产率降低,油井被破坏等)的结果,而最近造成油价上升的原因是需求冲击,不是供给冲击。这部分地解释了为什么创纪录的高油价没有导致核心通胀率的上升。另外,更重要的是,最近几年来供给方还出现了一些正面因素。比如美国生产率的长期趋势值有所提高,这意味着工资的上涨不会马上对经济构成威胁。而在中国及许多其他亚洲国家,贸易和政府资本支出高速增长,已经形成了一次来自供给面因素的、无通胀的繁荣。这都意味着全球经济的风险可能来自通货紧缩,与滞胀刚好相反。 总之,在未来的几个季度里,通胀率和利率的走势将决定美国经济是会继续迈进,还是会止步不前。伯南克将在紧缩的货币政策与房产市场萧条的风险之间“走钢丝”,他的第一年任期会与格林斯潘当年*一样有趣。- *格林斯潘1987年上任之初,美国即遭遇“黑色星期一”,股市崩盘。 作者纳里曼贝拉维许(Nariman Behravesh)为Global Insight首席经济学家 《财经》杂志其他文章 更多精彩评论,更多传媒视点,更多传媒人风采,尽在新浪财经新评谈栏目,欢迎访问新浪财经新评谈栏目。 |